El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos es un trastorno de la coagulación en el que la sangre de un paciente comienza a coagularse de forma anormal como resultado de una serie de reacciones autoinmunes. En los casos primarios de la enfermedad, los pacientes desarrollan la afección sin causas preexistentes y potencialmente conectadas, mientras que los casos secundarios ocurren cuando los pacientes tienen un trastorno autoinmune existente y el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos aparece como una complicación. El manejo de esta afección generalmente implica tratar al paciente con medicamentos anticoagulantes para disolver los coágulos y prevenir las consecuencias potencialmente fatales de la coagulación, como un accidente cerebrovascular.
En un paciente con síndrome de anticuerpos antifosfolípidos, el sistema inmunológico desarrolla anticuerpos contra compuestos que se encuentran en la sangre y comienza a atacarlos. Esto provoca una fuerte coagulación. El paciente tiene riesgo de trombosis venosa profunda, donde se forma un coágulo en la pierna, junto con coágulos de sangre en otras partes del cuerpo, como los pulmones. Además, esta condición puede causar un derrame cerebral si se forma un coágulo en el cerebro o viaja al cerebro.
En las mujeres embarazadas, el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos puede causar complicaciones graves, incluida la pérdida del embarazo. Las mujeres embarazadas tienden a correr el riesgo de tener problemas de coagulación en condiciones normales, y la aparición de un problema de coagulación sanguínea durante el embarazo es motivo de preocupación. Un obstetra puede evaluar a una paciente con un trastorno de la coagulación para determinar el grado de riesgo y desarrollar un plan apropiado para manejar el embarazo.
Los síntomas del síndrome de anticuerpos antifosfolípidos pueden incluir dolor en una de las extremidades y sarpullido. Se puede extraer sangre del paciente para buscar anticuerpos antifosfolípidos, aunque es importante tener en cuenta que la presencia de estos anticuerpos no significa necesariamente que el paciente tenga el trastorno. Alrededor del dos por ciento de la población parece desarrollar de forma natural anticuerpos antifosfolípidos sin efectos nocivos. Para un diagnóstico firme, un médico deberá confirmar la presencia de problemas de coagulación y descartar cualquier otra causa potencial del trastorno de la coagulación del paciente.
El tratamiento de esta afección comienza con el uso de anticoagulantes para disolver los coágulos y reducir el riesgo de complicaciones. Si se ha formado un coágulo y no se puede romper con medicamentos, puede ser necesaria una cirugía para eliminarlo. En el caso de pacientes que han desarrollado complicaciones como un accidente cerebrovascular, pueden ser necesarias intervenciones médicas adicionales. Para las mujeres embarazadas que no experimentan la pérdida del embarazo, el embarazo se clasificará como de alto riesgo y la paciente debe ser monitoreada de cerca durante todo el embarazo. Las mujeres que tienen síndrome de anticuerpos antifosfolípidos pueden considerar evitar el embarazo debido a los mayores riesgos.