Una orquidopexia es un procedimiento quirúrgico para corregir un testículo no descendido, un problema común en los recién nacidos varones. La operación generalmente se realiza en bebés alrededor de la edad de uno cuyos testículos aún no han descendido completamente al escroto. Algunos niños mayores, adolescentes y adultos también pueden ser candidatos para la orquidopexia debido a problemas congénitos o después de una lesión traumática. La orquidopexia es generalmente un procedimiento rápido, seguro y ambulatorio con una tasa de éxito muy alta y pocos riesgos de complicaciones.
Hasta hace poco, la mayoría de los médicos optaban por esperar hasta que los pacientes tenían aproximadamente un año antes de considerar la orquidopexia. La cirugía implicó hacer cortes relativamente grandes para que el testículo pudiera extraerse manualmente del canal inguinal en la parte inferior del abdomen y colocarse en el escroto. Las innovaciones más recientes en técnicas de urología y equipo quirúrgico ahora facilitan que los especialistas realicen la operación antes, generalmente en el rango de los tres a seis meses de edad. La intervención temprana ha demostrado ser un procedimiento menos invasivo que reduce las posibilidades de daño permanente al testículo o los nervios, vasos sanguíneos y tejidos corporales circundantes.
Por lo general, al paciente se le administra una pequeña dosis de anestesia general antes de la cirugía. El equipo de monitoreo se instala en la sala de operaciones para verificar los signos vitales, la respiración y la actividad de las ondas cerebrales. Después de detectar la ubicación precisa del testículo no descendido con ecografías y tomografías computarizadas, el cirujano realiza una pequeña incisión en la parte inferior del abdomen. A menudo se usa una cámara endoscópica para ayudar al cirujano a visualizar cuidadosamente la cirugía sin necesidad de hacer grandes cortes abiertos.
Con la ayuda del endoscopio, el cirujano localiza el cordón espermático y lo desenrosca o lo libera según sea necesario de las estructuras circundantes. Luego manipula cuidadosamente el testículo hacia abajo. Por lo general, se hace otra pequeña incisión en la base del escroto para ayudar a guiar el testículo a su lugar desde la parte inferior. Para evitar que el testículo se retraiga hacia el canal inguinal, se utilizan varios puntos pequeños y solubles para suturarlo a la pared escrotal.
La orquidopexia generalmente se puede completar en menos de una hora, después de lo cual se lleva al paciente a una sala de recuperación hasta que desaparece el efecto de la anestesia. El cirujano puede decidir mantener al paciente en el hospital durante la noche para controlar la recuperación y asegurarse de que no surjan complicaciones. La mayoría de los bebés pueden irse a casa con sus padres al día siguiente con instrucciones sobre cómo vendar las cicatrices quirúrgicas y limitar la actividad física durante cuatro a seis semanas. Las visitas de seguimiento con un pediatra son comunes para garantizar que el procedimiento haya sido exitoso. La mayoría de los bebés que se someten a cirugía pueden madurar a un ritmo normal y no experimentar problemas reproductivos en el futuro.