Una palma de caña es una palmera aglutinada. Los tallos crecen de 2 a 3 pulgadas (aproximadamente de 5 a 8 cm) de diámetro, y un solo árbol tiene hasta 12 tallos pero no tiene un tronco principal. Esta palmera a menudo se llama palmera de caña dorada en referencia al tinte dorado en el tronco y las hojas. El nombre científico es Dypsis lutescens. Los nombres comunes asociados con esta palmera son palmera mariposa, palmera de Madagascar y palmera areca.
Miembro de la familia Arecaceae, o familia de las palmeras, esta variedad es originaria de Madagascar. En su región natal, la palma de caña crece a lo largo de las riberas de los ríos y en áreas de bosque húmedo y abierto. En Madagascar, la destrucción del hábitat amenaza a esta especie en su área de distribución nativa. La palma de caña se cultiva ampliamente en paisajes tropicales y subtropicales. En regiones templadas, se cultiva como planta de interior.
La palma de caña crece de 15 pies a 35 pies (aproximadamente 4.5 ma 10.5 m) de altura con una extensión de dosel de 10 pies a 20 pies (aproximadamente 3 ma 6 m) de ancho. Las hojas miden de 6 pies a 8 pies (aproximadamente 2 ma 2.4 m) de largo con una apariencia curva y plumosa. Los tallos individuales tienen anillos donde las hojas maduras se desprenden del tallo durante el proceso de crecimiento. Las secciones de los tallos varían en color desde dorado, amarillo y naranja hasta verde pálido o oscuro en respuesta a la exposición al sol. Nuevos tallos crecen desde la base de la palmera, lo que le da un aspecto tupido y lleno si se deja desatendido. Para exponer los atractivos troncos multicolores, el nuevo crecimiento se corta al suelo.
Como planta de paisaje, la palma de caña se puede plantar como una pantalla para ocultar una estructura, definir una línea de propiedad o encerrar un espacio tanto del viento como de la vista. El nuevo crecimiento plumoso y de bajo crecimiento creará una barrera visual desde la base del árbol hasta el dosel. Como árbol independiente en el paisaje, el tronco aglomerado único, las hojas plumosas y el color ligeramente dorado lo convierten en un punto focal atractivo. Adecuada para climas tropicales y subtropicales, la palma de caña crece bien en áreas donde la baja temperatura anual no cae por debajo de 35 grados Fahrenheit (aproximadamente 2 C).
Las palmas de caña son plantas de interior atractivas y resistentes. Crecen lentamente, agregando ancho más rápido que alto a medida que se desarrollan los múltiples bastones. Las puntas de las hojas tienden a cambiar de color verde a cobrizo. El verde brillante se puede mantener con aplicaciones frecuentes de fertilizante, aunque el color cobrizo de las hojas es una característica natural de esta planta que muchos cultivadores encuentran deseable.