Una peluca de encaje completa es un postizo diseñado para cubrir toda la cabeza e imitar el crecimiento natural del cabello. El cabello se enrolla en un material de encaje en tonos carne, que, cuando se pega al perímetro de la cabeza, creará una línea de cabello y divisiones de cabello de aspecto natural. Las pelucas de encaje alguna vez se utilizaron principalmente en producciones de cine y teatro, pero recientemente han ganado el interés del consumidor, con muchos maestros de pelucas que venden pelucas de encaje completas hechas a medida. Las pelucas se pueden hacer con diferentes tipos de encaje, cabello y peinados.
El material base delgado es lo que permite que el encaje se mezcle y desaparezca en la piel. Para una mayor capacidad de mezcla, la peluca se puede hacer con encaje suizo. Este material es delicado, pero generalmente se mezclará bien contra la piel. El encaje francés es más grueso y generalmente se usa para quienes usan pelucas por primera vez. Algunos maestros de pelucas integran encaje suizo alrededor de la línea del cabello y encaje francés en el resto de la unidad, creando un compromiso entre la detectabilidad y la durabilidad.
El tipo de cabello es otra característica que puede ser diferente entre las pelucas de encaje. Una peluca de encaje completa de calidad generalmente se hará con cabello humano, creando una unidad que es natural para el ojo y el sentido del tacto. Las pelucas de encaje también se pueden hacer con cabello sintético; Sin embargo, no siempre parece tan natural y puede tener menos opciones de estilo. El cabello sintético tiende a ser más económico que los sistemas de cabello humano.
Se puede hacer una peluca de encaje completa en forma de «estilo libre», o con un estilo preestablecido que resistirá múltiples lavados. Los diseños de estilo libre permiten al usuario de la peluca separar y peinar el cabello en cualquier forma que elija, mientras que los estilos preestablecidos generalmente tendrán una separación en la peluca de encaje completa que es más permanente. La parte típicamente estará en el medio o el costado del cabello. Esta característica generalmente depende de las solicitudes y preferencias personales del usuario.
La peluca de encaje generalmente se aplica con cintas o adhesivos líquidos, cada uno de los cuales tiene sus propios pros y contras. Los adhesivos líquidos a base de agua tienden a ser más suaves con la piel y la peluca, pero pueden perder su poder de retención si están sujetos al agua y al sudor excesivo. Las colas acrílicas ofrecerán una fijación más segura, pero pueden causar brotes en pieles sensibles. Algunos usuarios de pelucas renuncian a las colas por completo, optando por una cinta de doble cara para adherir una peluca de encaje completa.