La placenta previa marginal describe una afección en la que la placenta se adhiere más abajo de lo habitual, junto al cuello uterino. Esta es una forma más leve de placenta previa completa, en la que la placenta cubre completamente el cuello uterino. La afección generalmente se corrige por sí sola a medida que avanza el embarazo, porque el estiramiento del útero obliga a la placenta a alejarse del cuello uterino. Hasta este punto, generalmente se recomienda reposo en cama y citas médicas frecuentes, al igual que inyecciones de esteroides para desarrollar los pulmones del bebé en caso de trabajo de parto y parto prematuros. El síntoma principal de la placenta previa marginal es el sangrado vaginal, generalmente causado por vasos sanguíneos rotos, que comienza en el segundo trimestre.
En la mayoría de los embarazos, la placenta se adhiere al área superior fuerte del útero. Cuando las mujeres tienen placenta previa, la placenta se adhiere al área inferior, que es más delgada y, por lo tanto, más débil. A medida que el cuello uterino se estira durante el embarazo, la parte inferior se vuelve aún más delgada, lo que a menudo resulta en sangre roja brillante proveniente de vasos sanguíneos rotos. La placenta previa marginal es la forma más leve, porque la placenta se adhiere al cuello del útero sin cubrirlo. La placenta cubre parte del cuello uterino en placenta previa parcial y cubre todo el cuello uterino en placenta previa completa.
Algunas de las posibles complicaciones de la placenta previa marginal incluyen anemia y hemorragia, razón por la cual las mujeres con esta afección a menudo son vigiladas de cerca después del trabajo de parto y el parto. Los médicos también pueden medir los niveles de hemoglobina tanto de la madre como de su bebé después del parto, lo que permite tratar la anemia de inmediato si está presente. El desprendimiento de placenta, en el que la placenta se separa del útero, es otro riesgo de placenta previa marginal. Esta condición puede resultar en la muerte del feto porque, sin la placenta, ya no recibe oxígeno ni nutrientes de la madre. Un riesgo de placenta previa es el trabajo de parto prematuro, por lo que los médicos pueden ofrecer a las mujeres embarazadas inyecciones de esteroides para ayudar a desarrollar los pulmones del bebé si el problema no se ha corregido por sí solo en el tercer trimestre.
No se ha determinado la causa de la placenta previa marginal, pero existen algunos factores de riesgo conocidos. Por ejemplo, las madres que tienen varios bebés en un embarazo y las que han dado a luz antes tienen un mayor riesgo de padecer esta afección. Las mujeres que han tenido placenta previa, cirugía en el útero o una cesárea también tienen un mayor riesgo de placenta previa. Las mujeres que fuman y las que tienen menos de 20 años o más de 35 también tienen un mayor riesgo de padecer esta afección.