Existe cierta controversia sobre lo que constituye una propina de barra apropiada. Cuando las personas pagan por las bebidas una a la vez, generalmente le dan al camarero una propina de aproximadamente $ 1 dólar estadounidense (USD) por bebida. Las bebidas gratis entregadas en un casino tienden a requerir una propina de $ 1 a $ 2 USD.
Cuando una persona tiene una ficha en un bar, por lo general, la propina se calcula como el 15-20% del costo total antes de impuestos. Si es hora feliz, la propina debe calcularse hacia el extremo más alto, ya que las bebidas se ofrecen a precios reducidos. Por ejemplo, una propina sobre una oferta de “compre uno y obtenga uno gratis” debe reflejar el precio total de las bebidas antes del descuento. El cantinero todavía está sirviendo dos bebidas y es injusto darle una propina solo por una.
Existe cierta confusión sobre qué hacer si el bartender también es el propietario de un establecimiento. Solía ser costumbre no dar nunca propina al propietario, ya que él o ella tiene una mayor participación en las ganancias finales del restaurante. Esta costumbre ahora está siendo reemplazada por, en general, dar propina a cualquiera que se sirva una bebida en un bar. A menudo es difícil saber si una persona es el dueño o no, y por supuesto, una propina generosa en un lugar que una persona frecuenta puede resultar en bebidas gratis en el futuro.
A veces, un propietario rechaza una propina o puede dar el dinero a los empleados como parte de su toma nocturna. Por el bien de la etiqueta, a menos que un cliente sepa que el propietario no aceptará una propina, siempre es apropiado ofrecer una.
Cuando una persona asiste a una boda con un camarero, incluso si las bebidas son gratis, la propina estándar del bar sigue siendo de $ 1 USD por bebida. Algunos sienten que esto viola la etiqueta al requerir que un invitado ofrezca una propina al cantinero. En realidad, no se requiere una propina del huésped, pero tampoco lo es pedir una bebida compleja. Ofrecer una propina en una boda o celebración similar es simplemente una señal de buenos modales.
La mayoría de los bartenders obtienen la mayor parte de sus ganancias a través de propinas, y esto no es menos cierto en una boda o evento especial. Aunque es probable que al camarero se le pague un poco más que el salario mínimo, sigue siendo un buen gesto reconocer el trabajo involucrado y, en consecuencia, dar una propina decente.