Una pulsera ionizada es una pulsera hecha de cobre y zinc que se usa en la muñeca con el propósito de reducir el dolor. También conocido como brazaletes iónicos o brazaletes ionizados, algunos interesados en terapias de salud alternativas creen que este tipo de brazalete afecta el campo energético del cuerpo mediante el uso de iones negativos para reducir las sensaciones dolorosas. Una pulsera ionizada se comercializa típicamente con afirmaciones de que los metales se han ionizado de tal manera que producen una gran cantidad de iones negativos.
Muchos consideran que la idea de usar un brazalete ionizado es una pseudociencia, ya que no existe evidencia real que respalde la efectividad de estos brazaletes. Sin embargo, en ausencia de pruebas científicas sólidas, muchos fabricantes de pulseras de salud alternativa utilizan evidencia anecdótica para respaldar las afirmaciones de que las pulseras ionizadas funcionan equilibrando el chi o la energía del cuerpo. En un estudio doble ciego en el que las personas que experimentaban dolor crónico se dividieron en dos grupos, uno de los cuales llevaba un brazalete ionizado durante 28 días y otro grupo llevaba un placebo que parecía idéntico a un brazalete iónico durante la misma cantidad de tiempo, ambos grupos informaron una cantidad significativa de reducciones del dolor independientemente del brazalete que se haya usado realmente. Los investigadores interpretan estos resultados en el sentido de que el simple hecho de pensar que un brazalete ionizado funciona para reducir el dolor es suficiente para que los pacientes realmente experimenten una reducción del dolor.
Otras terapias energéticas han demostrado tener resultados más optimistas. Se ha demostrado que la terapia magnética, en particular, tiene un ligero efecto sobre el dolor, aunque se necesita más investigación antes de que pueda aceptarse ampliamente para su uso en el tratamiento médico. En este tipo de terapia, los imanes pueden ser útiles para aumentar el flujo de sangre y oxígeno por todo el cuerpo, bloquear las señales de dolor que se dirigen al cerebro y crear un equilibrio entre la cantidad de células que mueren y las que continúan creciendo.
Algunos pueden confundir una pulsera magnética con una pulsera ionizada. Sin embargo, a pesar de la confusión, las terapias magnéticas difieren de las afirmaciones hechas por los comercializadores de brazaletes ionizados. La diferencia más notable es que los fabricantes de pulseras ionizadas afirman que las pulseras de metal se han ionizado para aumentar los iones negativos con el fin de aliviar el dolor al cambiar el chi del cuerpo a pesar de cualquier evidencia científica de que esto realmente ocurre. Sin embargo, con la magnetoterapia, no se intenta aumentar los iones negativos o positivos y la evidencia sugiere que esta terapia puede ser beneficiosa para aliviar el dolor.