La queratectomía fototerapéutica, o PTK, es un procedimiento quirúrgico que se usa para tratar enfermedades de la superficie corneal. PTK busca hacer la superficie de la córnea más clara y lisa. Se considera un procedimiento médico y, como tal, a menudo está cubierto por el seguro. Es diferente de la queractectomía fotorrefractiva (PRK) o la queractectomía subepitelial asistida por láser (LASIK), las cuales buscan mejorar la visión y disminuir la necesidad del paciente de lentes correctivos. Sin embargo, la queratectomía fototerapéutica puede mejorar los problemas de visión causados por enfermedades de la superficie corneal, como cicatrices, distrofias corneales o síndrome de erosión epitelial recurrente.
PTK es un enfoque alternativo a las terapias tradicionales para enfermedades de la superficie corneal. Antes del advenimiento de la cirugía ocular con láser, los tratamientos se basaban en la lubricación ocular especial, el rejuvenecimiento corneal manual, los trasplantes de córnea y los vendajes para lentes de contacto. Las terapias con láser como la PTK permiten a los cirujanos corregir anomalías en la superficie de la córnea de manera más eficaz.
Antes de someterse al procedimiento de queratectomía fototerapéutica, los pacientes suelen estar sedados. El área de los ojos generalmente se limpia y esteriliza, y se administran gotas anestésicas para los ojos para controlar el dolor durante el procedimiento. Los párpados se mantienen abiertos mediante un soporte para párpados durante la cirugía.
El procedimiento en sí solo tarda uno o dos momentos en realizarse. Por lo general, se pide a los pacientes que se enfoquen en una luz objetivo mientras el láser hace su trabajo. Posteriormente, el cirujano normalmente examina la córnea para verificar los resultados.
Es posible que los pacientes deban protegerse los ojos con anteojos oscuros hasta tres días después de la queratectomía fototerapéutica. Los cambios en la visión son comunes durante los primeros cinco días de recuperación. Muchos pacientes experimentarán molestias a medida que cicatriza el ojo. Se pueden usar gotas para los ojos medicinales, analgésicos orales y vendajes para lentes de contacto durante el período de recuperación. La mayoría de los pacientes podrán reanudar el trabajo y otras actividades normales dentro de tres a cinco días, aunque, en algunos, los cambios en la visión pueden durar hasta seis meses.
Los pacientes sometidos a queratectomía fototerapéutica generalmente pueden esperar una mejora en la visión a largo plazo. Los efectos suelen ser permanentes. Los efectos secundarios suelen desaparecer rápidamente. Algunos pacientes pueden experimentar una sensibilidad continua a la luz y los reflejos, y pueden ver halos alrededor de las luces de forma indefinida.
La mayoría de los pacientes necesitarán una nueva prescripción de anteojos o lentes de contacto, y algunos pueden volverse miopes después del tratamiento. Las alternativas a la PTK incluyen los trasplantes de córnea. Los cirujanos también pueden raspar la córnea para alisarla con la mano.