Una relación de estacionamiento es un número de espacios de estacionamiento por unidad de una variable, como pies cuadrados, número de asientos en un lugar, habitaciones, etc. Muchas regiones establecen una relación mínima y máxima como parte de sus políticas de desarrollo y tránsito. Los propietarios sin estacionamiento suficiente pueden solicitar una variación si es un legado de una era anterior, pero a menudo necesitan actualizar su estacionamiento si desean realizar trabajos en la propiedad, como derribar un edificio y construir uno nuevo. La información sobre las leyes actuales de relación de estacionamiento debe estar disponible a través del gobierno de la ciudad.
Las proporciones de estacionamiento cumplen una serie de funciones. Se supone que las proporciones mínimas aseguran que haya suficiente estacionamiento disponible para que todos lo usen. En una ciudad con estacionamiento limitado en la calle, por ejemplo, exigir un espacio fuera de la calle para cada habitación puede ser parte de un plan para liberar espacios en la calle haciendo que los residentes se estacionen fuera de la calle. En un negocio, debe haber suficiente estacionamiento para atender a los clientes. La relación de estacionamiento también puede incluir un mandato para estacionamiento accesible, generalmente en términos de un espacio accesible para sillas de ruedas por un número establecido de espacios de estacionamiento para clientes discapacitados.
En el extremo máximo, la relación de estacionamiento también puede funcionar para prevenir la congestión y fomentar el uso del transporte público. Si el único estacionamiento disponible es limitado y costoso, los viajeros pueden recurrir a otras opciones para ir a trabajar. Estos pueden incluir la agrupación de automóviles y camionetas, tomar el tren, etc. Esto reducirá la cantidad de tráfico en el núcleo de una ciudad y puede reducir los problemas ambientales. Algunas ciudades de todo el mundo promulgaron leyes retroactivas de relación máxima de estacionamiento en la década de 1990 y principios de 2000 para abordar estos problemas.
Cuando los desarrolladores proponen construir nuevas instalaciones, incluidas casas, negocios, talleres, etc., generalmente también deben mostrar planes de estacionamiento. Estos deben incorporar información sobre la relación de estacionamiento actual y los usos planificados de la propiedad. Para una sala de cine o sala de conciertos, la proporción a menudo se basa en el número de asientos, mientras que los edificios minoristas suelen tener una proporción basada en pies cuadrados. El desarrollador debe poder estimar estos factores con precisión y proporcionar suficiente estacionamiento para satisfacer la necesidad.
Es posible solicitar una variación de zonificación si el número de espacios no cumple con la relación de estacionamiento. El propietario debe mostrar por qué esto es necesario. Un ejemplo podría ser el de un edificio en un lote de tamaño irregular, donde el lote no es lo suficientemente grande como para agregar estacionamiento sin un trabajo de construcción sustancial, como crear un área de estacionamiento subterráneo.