El término «estacionamiento doble» se puede utilizar para referirse a varias técnicas de estacionamiento diferentes, la mayoría de las cuales son ilegales. En el sentido de estacionamiento ilegal, el estacionamiento doble es a la vez obstructivo y extremadamente irritante, y es una fuente de gran frustración en muchas áreas urbanas. En el sentido legal, el estacionamiento doble es una manera eficiente de almacenar autos en lotes públicos, y puede usarse para acomodar una gran cantidad de autos en un espacio muy pequeño, lo que puede ser práctico en regiones con muchos automóviles.
La mayoría de la gente piensa en los automóviles que están estacionados ilegalmente cuando visualizan el estacionamiento doble. En el primer sentido ya menudo más pernicioso, el estacionamiento doble se refiere al estacionamiento paralelo junto a otro automóvil para que todo o parte de su vehículo esté en la calle. Además de bloquear el automóvil original, legalmente estacionado, el vehículo doble estacionado bloqueará parte de la calle y un carril para bicicletas, si hay uno presente. En ciudades muy congestionadas, el estacionamiento doble puede ser un problema grave, ya que obstruye el tráfico.
Los conductores de reparto a menudo se estacionan dos veces, justificando la actividad argumentando que necesitan moverse rápidamente dentro y fuera del tráfico. En algunas ciudades, las empresas de reparto han admitido abiertamente alentar a sus conductores a estacionarse en doble fila, aceptando las multas de tráfico resultantes como parte del costo de hacer negocios. Los conductores regulares también pueden estacionarse dos veces cuando necesitan encontrarse con un negocio para obtener algo, o si no pueden encontrar estacionamiento en otro lugar. En cualquier caso, el acto no es excusable.
El término también se puede usar para referirse a automóviles que ocupan múltiples espacios de estacionamiento, lo que interrumpe el orden de un estacionamiento o calle. Dado que la mayoría de los espacios de estacionamiento están claramente marcados con líneas, no debería ser demasiado difícil para los conductores estacionarse correctamente, pero algunos lo hacen por pereza o por el deseo de proteger sus vehículos de daños. Dado que otros autos seguirán su ejemplo para ser más eficientes en cuanto al espacio, el problema puede tener un efecto dominó en un estacionamiento.
En el sentido legal, el estacionamiento doble se refiere a rellenar un estacionamiento con autos al empacarlos juntos en una gruesa malla. Cuando se necesita acceder a un automóvil en la parte posterior de la cuadrícula, un asistente de estacionamiento mueve los automóviles en el camino para llegar a él. Esta técnica se usa a menudo en áreas céntricas llenas, ya que puede aumentar los ingresos de estacionamiento al hacer espacio para más autos. A algunos conductores no les gustan estos lotes, ya que no quieren entregar sus llaves a los asistentes de estacionamiento.