Una sala de barro es un área construida en algunas casas para actuar como una barrera entre el exterior y el interior. Especialmente en regiones con inviernos húmedos y fangosos, este tipo de habitación pequeña y especializada puede ser una adición útil, ya que ayuda a mantener la casa limpia. Además, constituye un límite claro entre el interior y el exterior, lo que puede ser un recordatorio útil para los animales y los miembros exuberantes del hogar.
Generalmente, una sala de barro tiene pisos de fácil limpieza hechos con materiales como baldosas, concreto o linóleo. En casos extremos, incluso se puede tener un desagüe en el piso para facilitar la limpieza del piso. Una habitación bien diseñada también tiene amplios ganchos y rejillas para ropa húmeda y mojada, así como rejillas o cubículos para zapatos. Además, los bancos para que las personas se sienten mientras se quitan los zapatos no son infrecuentes. Todas estas medidas están diseñadas para alentar a las personas a eliminar las capas empapadas o sucias antes de ingresar a la casa.
Generalmente, estas áreas no son las entradas principales de los hogares, ya que tienden a ser de naturaleza informal. Una puerta lateral o del patio trasero generalmente conduce a la habitación, y se puede alentar a los miembros de la familia a usarla mientras se recibe a los invitados por la puerta principal. A menudo, la lavadora y la secadora también están escondidas, por conveniencia. Un cuarto de barro que también funciona como lavadero es útil, ya que no es necesario llevar canastas de ropa mojadas a través de la casa hasta los tendederos al aire libre, y la ropa sucia o mojada se puede arrojar inmediatamente a una lavadora sin tener que rastrearla por la casa.
Además de ser útil en las inclemencias del tiempo, este tipo de zona también es muy útil para hogares con animales, como caballos. La ropa sucia se puede quitar allí para que los olores y la suciedad no entren en la casa, mientras que se puede alentar a los animales, como los perros de granja, a esperar en la habitación mientras sus dueños se ocupan de los asuntos de la casa. Para los animales que pueden ingresar a la casa, es una buena área de preparación para lavarse las patas y los cuerpos sucios.
Dado que un cuarto de barro une el espacio entre el interior y el exterior, un hogar sin uno a menudo puede agregarlo fácilmente, ya que simplemente requiere construir una adición en una casa, en lugar de hacer un trabajo estructural extenso dentro de la casa misma. En general, es una buena idea que los propietarios trabajen con los contratistas al instalar adiciones en sus hogares, para asegurarse de que la habitación cumpla con los códigos de construcción locales. Los propietarios de viviendas con mentalidad económica podrían trabajar con un contratista para elaborar los planos y hacer el encuadre básico, y terminar la habitación por su cuenta.