Un correo postal es una forma de publicidad directa. Es una carta, cupón, revista o folleto enviado directamente a la casa de una persona con la esperanza de obtener más negocios para una empresa. El objetivo es que se dirija a aquellas personas que probablemente usarían el negocio, pero a menudo muchos de los que lo reciben lo llaman correo basura.
En general, una toma de correo que ofrece algún tipo de descuento o promoción tiene más posibilidades de no ser ignorada. Las empresas pueden optar por distribuir las suyas, o pueden trabajar con un distribuidor para que puedan obtener la máxima exposición para su negocio. Los distribuidores a menudo tienen acceso a la lista de clientes potenciales más grande, aunque muchas tomas de correo simplemente se dirigen a «Residente» u «Ocupante». Esto evita que se devuelva el correo si el nombre del destinatario es diferente de la persona que actualmente vive en un hogar.
Esta forma de publicidad directa también funciona mejor cuando llega a su público objetivo. Por ejemplo, un negocio en cierta parte de una gran ciudad podría querer llegar a las personas más cercanas al negocio. Las ciudades a menudo se dividen en distritos. Una toma de correo que se envía para obtener clientes de ciertos distritos solo debe enviarse por correo a las direcciones dentro de esos distritos.
Las personas que envían su propia toma de correo pueden componer listas de direcciones de clientes anteriores. Los nombres y las direcciones a menudo son adquiridos por personas que se registran para recibir correo o por los nombres y direcciones en los cheques personales de las personas. Dirigirse a clientes anteriores, especialmente cuando se ofrecen descuentos, a menudo es una forma de generar más negocios.
Las nuevas empresas también pueden utilizar un correo postal para anunciar la apertura de la empresa, ofrecer descuentos o dar información sobre sus sitios web. También podría incluir una carta de presentación de un nuevo profesional en la ciudad, como un vendedor de seguros, un quiropráctico, un contador o un dentista. Prácticamente cualquier nuevo profesional puede utilizar la publicidad directa para aumentar la conciencia pública de sus negocios.
Dependiendo de la cantidad de personas a las que se planea enviar una foto por correo, el precio variará significativamente. Algunas personas escatiman enviándolo en una tarjeta postal, lo que puede ser efectivo, pero podría perderse entre otros correos. Usar un servicio de correo directo a menudo es más barato que componer y enviar el propio, pero esto también variará. Un correo postal puede ser tan efectivo a un precio más bajo que la publicidad por radio o televisión, aunque es más fácil ignorar lo que parece ser correo basura que un anuncio por radio o televisión.