Una tomografía computarizada (TC) de la vejiga proporciona una imagen de la vejiga para ayudar a los profesionales médicos a obtener más información sobre una masa, un bloqueo u otro problema. Se trata de una serie de imágenes de rayos X individuales, llamadas rebanadas, que se juntan con una computadora para proporcionar una imagen detallada del interior del cuerpo. Esta prueba se puede solicitar por razones de diagnóstico para determinar por qué un paciente tiene problemas urinarios, o como seguimiento para ver qué tan bien está respondiendo un paciente al tratamiento. Es posible que se obtengan imágenes de otras partes del tracto urinario, como los uréteres y los riñones, al mismo tiempo que una tomografía computarizada de la vejiga.
Esta prueba se puede realizar con la ayuda de un agente de contraste para resaltar ciertas estructuras en el tracto urinario, que se inyecta antes de la prueba. El paciente puede necesitar una serie de imágenes tomadas antes del contraste, seguidas de otra serie después. Una tomografía computarizada de la vejiga implica acostarse sobre una mesa o plataforma dentro del equipo de exploración y permanecer quieto mientras se adquieren las imágenes. Los pacientes preocupados por la claustrofobia pueden recibir sedantes para mantenerse relajados y tranquilos durante la prueba.
Algunas razones para solicitar una tomografía computarizada de la vejiga pueden incluir incontinencia, masas en la vejiga o signos de obstrucciones. Esta prueba también se puede solicitar si un médico sospecha la presencia de cálculos en la vejiga. Se puede solicitar si se observan anomalías en otro estudio de imágenes, como una ecografía o una radiografía, o si se observan durante un examen. La interpretación de las imágenes puede requerir varios días, dependiendo del personal de la instalación.
Los riesgos asociados con una tomografía computarizada de la vejiga son bajos. Los pacientes están expuestos a algo de radiación, pero se mantiene lo más baja posible y el beneficio de detectar un problema supera el riesgo. Se puede recomendar a las mujeres embarazadas que esperen hasta que se realicen las pruebas, si es posible, debido a los mayores riesgos para los fetos en desarrollo. Algunas personas experimentan reacciones alérgicas a los agentes de contraste, y es importante hablar con un proveedor médico sobre antecedentes de alergia y antecedentes médicos antes de comenzar la prueba. El técnico puede decidir utilizar un medio de contraste diferente o considerar una tomografía computarizada de la vejiga sin contraste si esto parece necesario.
Los centros de imágenes generalmente pueden ofrecer una tomografía computarizada de la vejiga como un procedimiento ambulatorio. La prueba completa, incluida la comprobación, la adquisición de imágenes y el seguimiento de las reacciones iniciales si se utilizó contraste, puede llevar varias horas. Si un paciente ya está hospitalizado por un problema médico existente, la prueba se puede ofrecer como un servicio de internación, en cuyo caso las personas pueden trasladarse al departamento de radiología para la prueba y regresar a sus camas cuando hayan terminado.