La toracostomía es una abertura o incisión quirúrgica en la cavidad torácica. El mundo médico avanza y evoluciona constantemente. En este momento, existen tres procedimientos principales para la toracostomía: toracostomía con tubo torácico, toracostomía con aguja y toracostomía de expansión.
La toracostomía con sonda de tórax es uno de los procedimientos más comunes. Los pacientes generalmente se refieren a esto como “colocar un tubo torácico”, ya que implica colocar un tubo hueco en el pecho para drenar el aire, la sangre o el líquido del área alrededor de los pulmones. Los pacientes con neumonía, cáncer o lesiones traumáticas pueden sufrir exceso de sangre o líquido en el espacio que rodea los pulmones. En otras lesiones, un pulmón puede perforarse, lo que hace que el aire lo rodee y provoque su colapso. El tubo torácico funciona junto con una máquina especial al succionar el aire, el líquido o la sangre que rodea el pulmón.
Aunque la toracostomía con tubo torácico puede ayudar a la mayoría de los pacientes y brindarles una mayor comodidad, existen algunos riesgos. Entre los menos alarmantes está el dolor durante la colocación del tubo. Por lo general, se usa un anestésico local, pero puede haber algunas molestias durante la inserción. Otro riesgo menor es el sangrado de un vaso sanguíneo durante la inserción del tubo. La preocupación más seria es la infección, si hay bacterias presentes en el tubo.
En medicina de emergencia, una toracostomía con aguja puede ser un procedimiento que salve vidas. Se utiliza con mayor frecuencia en pacientes que se deterioran rápidamente con neumotórax a tensión. Se inserta una aguja en puntos específicos del pecho; luego se inserta un tubo torácico para completar el drenaje. Hay complicaciones que pueden surgir, como no detener el deterioro del paciente, sangrado e infección, como se mencionó anteriormente.
Por último, en algunos casos se puede utilizar la toracostomía de expansión. Es la inserción de una costilla protésica de titanio expansible vertical (VEPTR ™) que se usa para tratar afecciones como el síndrome de insuficiencia torácica. Con el síndrome de insuficiencia torácica, el tórax no puede soportar el crecimiento normal y saludable de los pulmones o la columna vertebral. Los dispositivos VEPTR ™ dejarán espacio en la cavidad torácica para que crezcan los pulmones o la columna.
En el procedimiento de toracostomía de expansión, se hacen separaciones entre las costillas para agrandar el pecho o, si las costillas están unidas congénitamente, se separan. Luego, los dispositivos VEPTR ™ se utilizan para dejar espacio para el crecimiento. El período de recuperación es largo, pero el procedimiento produce resultados sorprendentes. Para obtener más información, consulte a un cirujano que se especialice en el procedimiento.