Una trampa para turistas es una empresa o grupo de empresas que tienen como objetivo ganar dinero de las personas que visitan un área específica. El término puede usarse negativamente, aunque ocasionalmente visitar una trampa para turistas puede ser muy deseable. Si uno desea comprar recuerdos de su viaje, por ejemplo, la trampa para turistas puede ofrecer sudaderas, tazas o imanes de nevera que parecen perfectos.
Los residentes de un área donde puede existir una trampa para turistas a menudo usan el término trampa para turistas de manera negativa. Por ejemplo, los habitantes de San Francisco pueden deplorar ciertas áreas de la ciudad como áreas de trampa para turistas. Tales áreas incluyen Ghirardelli Square y Pier 39, así como partes de Chinatown. Dado que estas áreas incluyen numerosos establecimientos de venta al por menor y restaurantes, aportan ingresos a la ciudad a través de impuestos. Sin embargo, los habitantes de San Francisco tienden a preferir visitar áreas que no están inundadas de turistas.
Algunas áreas tienen pocos residentes y están realmente diseñadas para turistas, como las Cataratas del Niágara. Secciones enteras de Reno y Las Vegas en Nevada están destinadas a las personas que visitan. A menudo, estas áreas de trampa para turistas ofrecen un alto margen en artículos de recuerdo y comida. Los grandes casinos, por ejemplo, generalmente no son conocidos por la mejor comida. Es posible que los habitantes de ambas áreas no se sientan inclinados a señalar los mejores restaurantes y tiendas locales porque estos también podrían convertirse en trampas para turistas.
Otros candidatos a trampa para turistas son los parques de atracciones, los monumentos, los museos y los sitios históricos. Sin embargo, los residentes locales también pueden disfrutar de estos, dependiendo de si el costo de ir a ese lugar es razonable.
Muchos turistas experimentados disfrutan de una experiencia auténtica de los lugares que visitan, por lo que tienden a evitar los entornos abiertamente trampa para turistas. También se puede observar un aumento considerable de los precios de los servicios en las zonas turísticas. Por ejemplo, cerca de los grandes hoteles y muelles en Puerto Vallarta, México, cuesta alrededor de 20 dólares estadounidenses (USD) tomar un taxi hasta el centro de la ciudad. Sin embargo, si uno camina a unas tres o cuatro cuadras de dicha área, el costo del viaje generalmente se reduce a la mitad.
Otra forma de trampa para turistas que es común, particularmente en áreas tropicales, es la trampa de tiempo compartido. Uno verá puestos alineados a lo largo de las principales calles de las ciudades que ofrecen alquiler de jeep o salidas especiales por un precio mínimo. Para alquilar un automóvil o asistir a una excursión, uno puede perder horas de sus vacaciones escuchando un discurso sobre tiempos compartidos disponibles. Se puede evitar esto organizando excursiones o alquiler de coches antes de visitar una zona.
Para evitar las trampas para turistas de comercios y comercios, es recomendable obtener una buena guía de un área o leer blogs escritos por los lugareños para determinar los lugares a visitar. Varios programas de televisión de comida y viajes también se dedican a encontrar lugares a buen precio para comer, quedarse o encontrar actividades únicas. De esta manera, uno puede visitar un lugar y no pagar los altos márgenes y los productos de baja calidad que generalmente se otorgan a los turistas.