Una trampilla es una puerta colocada en un nivel horizontal, ya sea en el piso o en el techo. Hay muchos tipos diferentes de trampillas, y aunque la variedad más común gira en dos bisagras como una puerta normal en su lado, también pueden estar en algún tipo de mecanismo deslizante. El tipo más común de trampilla es el que conduce al ático de una casa, pero en la imaginación de la mayoría de las personas, una trampilla conduce a un lugar secreto.
En algunas casas, se puede instalar una trampilla para conducir al sótano, especialmente a un área de sótano más pequeña. A menudo, la trampilla conducirá a un espacio de almacenamiento muy pequeño debajo del piso principal, a veces denominado agujero de contrabandista. Este tipo de trampilla se ve comúnmente en películas y novelas, especialmente aquellas ambientadas en una época histórica. En este caso, la trampilla en cuestión a menudo se oculta debajo de una alfombra o mueble, y actúa como una forma de ocultar una cámara secreta, que puede usarse para almacenar mercancías ilícitas o para esconder personas.
En el teatro, se puede instalar una trampilla para permitir que los actores o actores desaparezcan del escenario, ya sea de manera visible o invisible. En muchas ilusiones, por ejemplo, un mago puede usar una trampilla para permitir que ellos mismos o un artista desaparezcan rápidamente mientras están escondidos detrás o dentro de algo. En las obras de teatro, una trampilla puede actuar como una forma sencilla para que un actor se retire de una escena sin tener que salir por una de las alas. Generalmente, una trampilla conducirá a un receso debajo del escenario o al foso de la orquesta. Tradicionalmente, una trampilla tendría una ligera caída debajo de ella, de modo que una persona podría simplemente saltar, pero algunos diseños modernos de trampillas tienen elevadores hidráulicos incorporados, de modo que las personas y las piezas del escenario pueden bajarse o subir al escenario sin problemas.
Dejando a un lado estos usos exóticos, sin embargo, la trampilla se ve con mayor frecuencia cuando un espacio alto necesita un punto de acceso, pero no necesita un rellano o escaleras. Los áticos, por ejemplo, a menudo tienen una trampilla que conduce a ellos, ya sea con una escalera retráctil o simplemente un espacio donde se puede pasar una escalera. Algunos tejados también tienen una trampilla de acceso, lo que permite a las personas pasar del interior al techo para trabajar en las cosas, sin tener que subir una escalera en el exterior del edificio. En última instancia, se puede colocar una trampilla en cualquier lugar donde se necesite un punto de acceso, ya sea en el piso o en el techo, ya que su alineación horizontal les permite ocupar muy poco espacio y permanecer completamente fuera del camino hasta que sea necesario usarlos.