Una tuerca hexagonal es un tipo de sujetador de metal que tiene seis lados. La mayoría de las nueces se cortan en forma hexagonal, ya que parece ser la forma más fácil de agarrar. Las tuercas, en cualquier forma, se utilizan casi exclusivamente para sujetar un perno a otro objeto.
Si bien la tuerca hexagonal es la forma más popular, hay muchos otros tipos de tuercas disponibles. Casi todas las tuercas del mercado tienen un uso específico, aunque la tuerca hexagonal casi siempre se puede utilizar en cualquier situación. Si bien es difícil precisar el momento exacto de la historia en que se utilizó por primera vez la tuerca, los historiadores han rastreado el uso hasta una pequeña fábrica en Francia.
La fábrica de Besson comenzó a fabricar nueces en 1568. Estas nueces se usaban a menudo para fabricar trineos y carruajes, aunque las nueces de alas hechas a mano a menudo se creaban en América del Norte durante la década de 1770 con el mismo propósito. Más tarde, en 1818, Micah Rugg de Southington Township, Connecticut, creó la primera máquina de fabricación de tuercas y pernos en América del Norte.
Desde el momento en que se creó la primera tuerca, varios fabricantes han estado buscando formas de mejorar el sistema de tuercas y pernos. Hoy en día, la tuerca hexagonal se utiliza más que cualquier otro tipo de tuerca debido a su gran versatilidad. Las tuercas hexagonales generalmente están hechas de acero que ha sido cortado especialmente con la ayuda de una máquina cortadora de acero. Todo el proceso es relativamente rápido y se pueden producir miles de nueces en cuestión de minutos.
Las tuercas pueden estar hechas de acero, aleación de aluminio, latón y otros materiales, aunque las tuercas hexagonales de acero se utilizan más que cualquier otro tipo. Cada lado de una tuerca se recubre con frecuencia con un material a prueba de óxido para evitar que se oxide. Las nueces que han sido a prueba de óxido se pueden utilizar tanto para interiores como para exteriores. Esto es extremadamente importante, ya que muchas nueces que se utilizaron durante los años 1800 y 1700 se rompieron debido a la corrosión. Hoy en día, es posible que una tuerca hexagonal se rompa debido al desgaste, aunque es muy poco probable.
Las personas que deseen comprar cualquier tipo de tuerca hexagonal descubrirán que la mayoría de las ferreterías tienen este tipo de tuerca. Si bien ciertos proyectos pueden requerir nueces de diferentes tamaños, casi todas las nueces se pueden encontrar sin mucha dificultad. Las nueces especiales se pueden pedir en línea o en una ferretería.