Watership Down es un libro escrito por Richard Adams, el primero y hasta la fecha su libro más exitoso. La novela también se convirtió en una película animada en 1978, tres años después del lanzamiento de la novela. También generó una serie británica y canadiense que se emitió durante tres años desde 1999-2001. La serie ahora está disponible en DVD y el libro sigue siendo popular.
La historia de Watership Down es un relato bellamente interpretado del viaje del héroe, tal como lo exploran los conejos que parten en busca de una nueva madriguera cuando su antigua madriguera se ve amenazada. Los personajes principales de la novela son Hazel, que se convierte en el líder de la banda, su hermano Fiver, que es profético, y Bigwig, un miembro duro de la policía de conejos. Intercalados a lo largo de la novela hay historias que constituyen la leyenda del conejo sobre la creación del mundo y el primer conejo, El-ahrairhah. Estas historias son definitivamente gemas en sí mismas, muy divertidas y evocan al primer conejo como una especie de tramposo, similar en algunos casos a Brer Rabbit.
La banda de conejos encuentra dificultades en su viaje, se encuentra con extraños conejos que adoran la muerte y apenas llega a la cima de Watership Down, una colina que realmente existe en Hampshire, Inglaterra. Esto podría constituir la primera parte de la novela. Habiendo sobrevivido a los peligros para llegar a una hermosa madriguera nueva, los conejos se dan cuenta de su fatal defecto; no han podido traer ninguna hembra con ellos. Esto los lleva a un conflicto significativo con una madriguera cercana llamada Efrafa, dirigida de manera fascista y militante por el malvado General Woundwort.
La banda de conejos inventa un truco para ayudar a algunas de ellas a escapar de Efrafa, donde están abortando bebés conejos debido al hacinamiento de su madriguera. Sin embargo, Woundwort viene tras ellos, enfrentándolos en Watership Down, y deben planear una forma de defenderse de muchos conejos atacantes. Tienen éxito en esto, estableciendo una madriguera idílica y pacífica y haciendo las paces con los Efrafans que ya no tienen a Woundwort como su líder.
Ha habido algunas críticas a la novela por parte de críticas feministas, que sugieren que las hembras buscadas por los conejos son simplemente buscadas como criadoras. Adams defendió su decisión de incriminar a Watership Down como lo hizo, citando fuentes verdaderas sobre la vida de los conejos, en particular, el libro de 1964 del naturalista Ronald Lockley, La vida privada del conejo. Además, aunque los conejos están preocupados por la falta de parejas y la incapacidad de perpetuar su hermosa madriguera, una de las hembras rescatadas de Efrafa ha sido un líder principal en la rebelión contra Efrafa. Es poeta, líder política e inteligente, un personaje digno por derecho propio.
Watership Down es uno de los mejores libros para adolescentes, e incluso algunos niños en sus años preadolescentes pueden disfrutarlo. Es probable que los adultos amantes de la campiña inglesa también se sientan impresionados por la descripción que hace Adams del mundo, de los prados y los pastos pequeños, desde el punto de vista del conejo. El viaje y el compromiso con los Efrafan es emocionante, y el libro es una valiosa adición al mundo de la literatura fantástica.