El zarzo y el barro es una técnica de construcción antigua que se utiliza para hacer paredes tanto interiores como exteriores. Se pueden encontrar muchos ejemplos en casas antiguas, especialmente en Europa, y esta técnica se sigue utilizando para producir nuevas casas en algunas partes del mundo. La apariencia de la técnica es bastante distintiva y, cuando está bien hecha, una casa de barro y barro puede ser cálida y muy duradera. La técnica también ha sido tomada prestada por otras técnicas de construcción; muchas empresas de construcción ecológica, por ejemplo, incorporan alguna forma de este en su diseño.
Hay dos etapas para la construcción de acacia y barro. La primera es la creación de barbas, ramas entrelazadas, tornos o varillas que forman una celosía apretada. La acacia se puede utilizar para sentar las bases de las paredes tanto dentro como fuera de una casa, o para rellenar los huecos entre las paredes y las vigas del techo. Una vez que se hace la acacia, se puede cubrir con embadurnamiento, una mezcla parecida al yeso de arcillas, barro, fibras vegetales y estiércol animal. Después de que se endurece el embadurnamiento, muchas personas blanquean la pared resultante para hacerla más resistente a la intemperie y aclararla.
La evidencia arqueológica sugiere que los humanos han estado usando esta técnica desde al menos el período Neolítico, y algunos ejemplos de hogares neolíticos les parecerían muy familiares a los humanos modernos. Esta técnica también se usa ampliamente en el Medio Oriente y partes de África, ya que la construcción es barata, razonablemente resistente a la intemperie y refrigerante, ya que las paredes encaladas pueden evitar la penetración de calor en climas extremos, lo que la hace ideal para estos lugares.
Debido a que la construcción con zarzo y barro es barata y fácil, históricamente se ha asociado con la pobreza en algunas regiones del mundo. Ciertamente es cierto que muchos trabajadores y siervos vivían en esos hogares, a menudo construyéndolos ellos mismos y reparándolos según fuera necesario. Muchas de estas casas eran bastante modestas, pintadas con materiales disponibles en el terreno circundante y cubiertas con un techo de paja hecho de paja u otros materiales vegetales.
Mucha gente asocia el zarzo y el barro con la arquitectura Tudor, ya que esta técnica de construcción se usó comúnmente durante este período en la historia británica. Uno de los rasgos definitorios de la arquitectura Tudor es que las estructuras suelen tener paredes y techos con entramado de madera, rellenos con adobe y adobe encalados. Como resultado, las casas Tudor tienen vigas de soporte audaces que a menudo se tiñen de negro o marrón oscuro con extensiones de pared con textura blanca entre ellas. Este efecto a menudo se imita con yeso o yeso en los hogares modernos para crear una sensación Tudor.