Xanadu, también conocido como Zanadu o Shengdu, es un lugar mítico que tiene sus raíces en un área real de Mongolia Interior. Xanadu se hizo popular como el lugar legendario mencionado en el poema de Samuel Taylor Coleridge como el lugar donde Kublai Khan construyó una cúpula gigante para satisfacer todas sus fantasías. Se creía que el lugar era mítico hasta que se descubrieron las ruinas a 270 km (168 millas) al norte de Beijing y cerca de la ciudad de Dolonnuur, a fines del siglo XX. Ahora se cree que Xanadu fue la capital del Imperio de Kublai Khan, que se fundó en algún momento del siglo XIII.
Xanadu es ahora poco más que un vasto campo verde que se extiende por cientos de kilómetros. Desde el aire, todavía se pueden ver los contornos de los edificios anteriores, pero una vez en el suelo, ahora solo se ve el boceto del muro exterior que protegía la ciudad, y solo si realmente lo estás buscando. El contorno de la pared está cubierto de hierba y tierra en la mayor parte de su longitud, y se puede confundir fácilmente con una pequeña colina. Ahora hay un muro bajo de piedra que marca el área donde estaba situado el palacio de Kublai Khan. El muro bajo es en realidad una reconstrucción. Los arqueólogos utilizaron piedras y ladrillos esparcidos por la zona para armar una réplica de los cimientos del palacio, que fueron destruidos hace más de 600 años. El palacio original tenía unos 550 metros cuadrados y ocupaba el centro de la ciudad.
Aparte del muro, poco ha quedado del lugar mágico que los historiadores creen que fue Xanadu. Los museos locales tienen una tetera de hierro y dibujos y fotografías que muestran los restos de tumbas y pequeñas esculturas de mármol. Los historiadores también creen que han identificado un sistema de riego primitivo que se utilizó en el área, y creen que también había un altar de sacrificios en Xanadu.
Xanadú es ahora una zona turística, aunque lo cierto es que muy pocos visitantes llegan a la zona cada año. El gobierno tiene un plan para reconstruir una réplica del Xanadu original, pero probablemente no ocupará el lugar de la ciudad original.