Un sistema de riego es un método para suministrar agua a un área donde se necesita, pero que normalmente no está presente en las cantidades requeridas. Generalmente, se utiliza con fines agrícolas y paisajísticos. La eficacia del riego está determinada por varios factores diferentes, incluido el tipo de sistema de suministro y las condiciones en el momento de su uso.
La clave para un sistema de riego eficaz es llevar la mayor cantidad de agua posible a las plantas o al suelo. Si bien esto puede parecer una cosa fácil de hacer, no lo es. De hecho, la pérdida de agua de estos sistemas puede llegar hasta el 50% en algunos casos. La razón de esto es simple: evaporación.
Cuando se rocía agua a una gran distancia, comienza a desprenderse de un flujo constante y eventualmente se convierte en pequeñas gotas, o incluso en una neblina. En días calurosos y soleados, una buena parte de esta agua nunca llega al suelo. Este fenómeno se ve fácilmente, especialmente cuando el sol está bajo en el horizonte y golpea el agua. Se puede ver claramente que parte del agua sube, no baja.
La clave para un sistema de riego eficaz es mantener el agua lo más cerca posible de donde se necesita. Muchos sistemas son efectivos para hacer esto y, por lo tanto, tienen índices de eficiencia del agua del 90% o más. Un sistema de pivote central de aplicación de precisión de baja energía, por ejemplo, tiene líneas que cuelgan de brazos masivos que rocían agua desde un nivel justo por encima de la altura de la planta. El riego por goteo hace circular agua a través de tuberías, a menudo de PVC, perforadas con agujeros. Luego, el agua gotea en orificios estratégicamente ubicados en áreas donde se necesita, reduciendo la pérdida por evaporación.
Para aquellos que deben usar un sistema de rociadores, existen otras formas que pueden ayudar a mejorar la eficiencia y conservar el agua. Por ejemplo, rociar durante las horas en que se pone el sol ayuda a aumentar la eficiencia de manera espectacular. También abre el área para su disfrute y uso durante las horas del día. Asegurarse de que el sistema no se encienda automáticamente durante las épocas de lluvia adecuada también puede ayudar a conservar el agua.
No importa qué sistema de riego se elija, siempre hay formas de reducir costos y conservar recursos. En algunas áreas, especialmente donde el agua es escasa, esto no es solo una opción, sino un requisito por ley. Al final, encontrar formas eficientes de riego no solo es bueno para el medio ambiente, sino también para los recursos financieros de una persona.