La quetiapina es miembro de una clase de medicamentos conocidos como antipsicóticos atípicos. Ha sido aprobado para tratar los síntomas del trastorno bipolar, así como los de la esquizofrenia, y se está prescribiendo ampliamente para varios usos psiquiátricos no autorizados. Dado que los efectos secundarios de la quetiapina pueden ser bastante graves y tienden a aumentar a medida que aumenta el nivel de dosificación, es importante administrar la dosis suficiente más pequeña durante el menor tiempo posible. Los factores que deben ajustarse al determinar una dosis adecuada de quetiapina incluyen la edad del paciente, la afección a tratar, la forma del medicamento utilizado, las alteraciones de la función hepática o renal y el uso concomitante de ciertos medicamentos.
Cuando se usa quetiapina para tratar los síntomas de la esquizofrenia, la dosis estándar de quetiapina para adultos es de 300 mg una vez al día de las tabletas de liberación prolongada, o de 25 a 50 mg dos o tres veces al día para las tabletas de liberación inmediata. En pacientes geriátricos, la dosis de liberación inmediata inicial estándar es de 25 mg una vez al día, aunque el medicamento no debe usarse en pacientes que padecen demencia. Al comenzar el tratamiento, se prefiere el uso de la tableta de liberación inmediata, ya que permite al médico determinar mejor cuándo se necesita un aumento de dosis de 25 a 50 mg. Si bien se ha informado que el efecto clínico máximo es de 300 mg por día en la mayoría de los pacientes, se pueden usar dosis de hasta 750 mg por día.
La dosis estándar de quietiapina para el tratamiento del trastorno bipolar, ya sea sola o en combinación con otros medicamentos, es más alta que la del tratamiento de los síntomas de la esquizofrenia. Inicialmente, debe usarse una dosis de quetiapina de liberación inmediata de 50 mg administrada dos veces al día para tratar la manía, mientras que debe usarse una dosis de 50 mg administrada una vez al día para tratar los episodios depresivos. Los ajustes de dosis de quetiapina no deben exceder los 800 mg al día para la manía o los 600 mg al día para la depresión.
Existen varias interacciones farmacológicas de quetiapina, que requieren ajustes en la dosis o el uso de medicamentos alternativos. Los medicamentos de uso común, como la fenitoína, aumentan la capacidad del hígado para metabolizar la quetiapina debido a sus efectos sobre la enzima citocromo 450, al igual que muchos otros medicamentos. Si el paciente está tomando inductores del citocromo 450, es posible que se necesiten dosis mayores de quetiapina. El cese de la terapia con un inductor del citocromo 450 puede resultar en una sobredosis si no se reduce la dosis de quetiapina para compensar. Debido a este riesgo, puede ser mejor evitar combinar quetiapina con cualquier medicamento que afecte los niveles de esta enzima hepática.