La hiperventilación y la ansiedad suelen ocurrir juntas. La ansiedad es una condición que causa ataques de pánico como respuesta al estrés extremo. Uno de los síntomas más comunes de ansiedad es la hiperventilación. El ataque hace que la respiración se vuelva cada vez más rápida, lo que resulta en una respiración excesiva. Las respiraciones son cortas, lo que también aumenta la frecuencia cardíaca y reduce la cantidad de oxígeno que se inhala.
Los ataques de ansiedad pueden causar una variedad de problemas. Los problemas respiratorios, como la hiperventilación, son síntomas comunes de estos ataques. Si bien los ataques de ansiedad pueden ser una causa directa de respiración excesiva, la hiperventilación y la ansiedad están relacionadas de otra manera. La aparición de hiperventilación durante un ataque de pánico también puede aumentar la cantidad de ansiedad experimentada y también puede aumentar la cantidad de ataques que ocurren.
Una de las teorías comunes que relaciona la hiperventilación y la ansiedad es la respuesta de lucha o huida que tiene la mayoría de las personas. Esta es una respuesta automática al estrés o al miedo extremos. Cuando se activa, la víctima generalmente huye de la fuente o lucha contra ella. Generalmente, las personas con trastorno de ansiedad experimentan una respuesta más intensa. La menor cantidad de estrés o miedo desencadena un ataque de ansiedad, que a menudo conduce a la hiperventilación.
Cuando la hiperventilación y la ansiedad están relacionadas, los signos de hiperventilación a menudo coinciden con los signos de un ataque de ansiedad. Además de los mareos, el hormigueo y el entumecimiento de la boca o los brazos, el paciente también puede experimentar temblores y una abrumadora sensación de miedo. La frecuencia cardíaca rápida es otro síntoma que se puede experimentar con ambos problemas. En muchos ataques de pánico, los pacientes a menudo tienen dificultad para respirar y sienten una opresión en el pecho antes de que comience la hiperventilación.
La hiperventilación y la ansiedad tienen diferentes métodos de tratamiento. Para reducir los casos de hiperventilación, se debe controlar el trastorno de ansiedad. Los medicamentos pueden ayudar a reducir la cantidad de ataques de pánico que ocurren. Las víctimas también pueden aprender técnicas, como la meditación, que ayudan a reducir las respuestas al miedo y promueven la calma. A medida que el trastorno de ansiedad comienza a controlarse, el paciente puede ver que los casos de hiperventilación comienzan a disminuir.
Aunque el tratamiento puede ayudar a controlar la hiperventilación y la ansiedad, los ataques aún pueden ocurrir. En estos casos, el manejo de la hiperventilación puede ayudar a acortar la gravedad y la duración de las ocurrencias. Las técnicas de respiración pueden ser una forma eficaz de hacer que la respiración vuelva a la normalidad. Las inhalaciones lentas y profundas por la nariz y la exhalación por la boca son una técnica eficaz. Algunas personas también encuentran alivio al respirar en una bolsa de papel.