Un apicultor maneja colonias de abejas para cosechar su miel. Su trabajo incluye cuidar a las abejas y mantener y controlar sus colmenas para promover la producci?n ?ptima de miel. Una vez que la miel est? lista para ser cosechada, el cuidador la retira de las colmenas y la procesa para su consumo. Cuando la producci?n de miel ha cesado, prepara sus colmenas para el invierno.
Cada primavera, el apicultor debe preparar sus abejas para los pr?ximos meses de producci?n de miel. Ya sea que est? introduciendo paquetes de abejas reci?n comprados para colmenas vac?as o trabajando con colonias preexistentes, debe asegurarse de que los insectos est?n libres de par?sitos y que la reina sea capaz de producir huevos. Durante este tiempo, generalmente medica a sus abejas para prevenir enfermedades. Tambi?n puede tener que alimentar a las abejas con az?car y agua hasta que puedan comenzar a recolectar polen y n?ctar y producir su propia comida.
Una vez que se acerca el verano, el apicultor debe mantener sus colmenas y eliminar la miel cuando est? lista. Las abejas deben tener un espacio adecuado en sus colmenas para funcionar de manera saludable. Por lo tanto, a medida que se acelera la producci?n de miel, el guardi?n puede tener que agregar superestras – cajas que contienen panales en los que las abejas pueden depositar su miel – a sus colmenas.
El apicultor comienza su cosecha de miel sacando supers llenos de sus colmenas. Debido a que esto implica un contacto cercano con las abejas, el cuidador generalmente depende de varios dispositivos de protecci?n para evitar picaduras. A menudo usa un velo, as? como un traje protector y guantes para protegerse la cabeza y el cuerpo. Adem?s, puede utilizar un fumador, un dispositivo que libera peque?as bocanadas de humo que sirven para calmar a las abejas agitadas.
Despu?s de que se han quitado los supers llenos de miel y las abejas se han cepillado de sus superficies, el guardi?n retira los revestimientos de cera de los peines del super y extrae la miel dentro de ellos. Esto se puede hacer a mano o con la ayuda de un extractor mec?nico. Luego la miel debe ser purificada. Por lo general, el apicultor realiza un esfuerzo inicial y luego deja que la miel se asiente, lo que permite que las impurezas suban a su superficie y luego las roza. Finalmente, la miel se envasa y, en algunos casos, se vende.
Cuando termina la cosecha de miel, el apicultor debe decidir si quiere mantener sus colonias durante los meses de invierno. Si no lo hace, puede optar por exterminar a sus abejas. Un cuidador que preserva sus abejas debe tomar medidas para prepararlas para el fr?o que se avecina. Por lo general, medicar? a las abejas y comprobar? que la reina todav?a est? sana. Adem?s, debe equipar sus colmenas con suficiente comida para mantenerlas durante sus meses no productivos.
Por ?ltimo, el apicultor debe asegurarse de que sus colmenas puedan soportar el fr?o que se aproxima. Puede simplemente moverlos a un espacio interior. En otros casos, puede aislar y envolver cada colmena para mantener a sus abejas calientes hasta la primavera.