Un asistente de salud mental es una persona que ayuda a cuidar a pacientes con enfermedades mentales. Esta persona a menudo trabaja en un hospital o centro de atención que alberga pacientes con enfermedades mentales. Por lo general, se espera que trabaje bajo la supervisión de una enfermera o un técnico de salud mental y realice sus tareas no solo con competencia, sino también con compasión y paciencia. Una persona en este campo puede tener una amplia gama de tareas que incluyen todo, desde ayudar con la terapia y ayudar al paciente a tomar sus medicamentos hasta ayudar con las tareas de la vida diaria y documentar el progreso del paciente.
El trabajo de un asistente de salud mental puede ser tanto física como emocionalmente exigente. Su trabajo generalmente implica interactuar con los pacientes y ayudarlos a comunicar sus necesidades. También puede implicar ayudar a los pacientes a desarrollar la interacción social y las habilidades de la vida diaria. A menudo, una persona en este campo proporciona terapia recreativa para quienes están bajo su cuidado y también puede ayudar con otros tipos de procedimientos terapéuticos. Cuando los pacientes requieren medicamentos, una persona en este campo también puede ser responsable de asegurarse de que los toman.
A menudo, los asistentes de salud mental también realizan algunas tareas de limpieza por sus cargos. Esto puede incluir tareas como hacer sus camas y ayudar a mantener sus habitaciones limpias y ordenadas. También pueden servir comidas y ayudar a los pacientes a comer, si es necesario. En algunos casos, un asistente de salud mental también ayudará al paciente a cuidar su cuerpo. Por ejemplo, una persona en esta posición puede ayudar al paciente a bañarse y cuidar su piel, cabello y uñas, además de realizar sus otras tareas.
Una persona que trabaja como asistente de salud mental también puede ser responsable de documentar el progreso del paciente manteniendo registros precisos. Si observa cambios que requieren la atención de profesionales psiquiátricos, generalmente es su trabajo informarlos. También puede ser responsable de proporcionar transporte a las citas que están fuera de las instalaciones de la instalación.
En la mayoría de los lugares, una persona puede convertirse en un asistente de salud mental sin ir a la universidad o obtener un título. Sin embargo, muchos empleadores requieren que los solicitantes tengan diplomas de escuela secundaria. Mientras está en la escuela secundaria, una persona puede prepararse para esta carrera tomando cursos de matemáticas y ciencias y prestando especial atención a los cursos en materias como psicología y salud. Algunos empleadores, especialmente hospitales, pueden preferir nuevos asistentes que hayan trabajado como auxiliares de enfermería o hayan completado programas de capacitación. Sin embargo, muchos otros están dispuestos a proporcionar capacitación en el trabajo para los solicitantes adecuados.