El capataz del sitio en un sitio de trabajo administra a los trabajadores y mantiene el horario de trabajo. Al asignar trabajos a individuos y grupos específicos, el capataz del sitio se asegura de que se cumplan los plazos del trabajo, así como la secuencia adecuada de los diferentes trabajos. También es deber del capataz del sitio asegurarse de que ciertos trabajos se completen para permitir que se complete el siguiente trabajo. Si bien la mayoría de los contratistas y subcontratistas individuales están en el sitio para administrar a sus respectivos empleados, el capataz mantiene la comunicación entre todos los capataces individuales y es responsable de su producto de trabajo colectivo.
El propósito del capataz es administrar todos los equipos de trabajo individuales y mantener todo el trabajo enfocado en la misma dirección general. El administrador del sitio se ocupa de cualquier conflicto de programación o lapsos en los plazos de finalización del trabajo. Los subcontratistas informarán al capataz del sitio a diario, recibiendo información pertinente sobre el progreso o la falta del mismo, junto con sugerencias sobre diferentes formas de resolver cualquier problema. Todos los equipos de trabajo están sujetos a disciplina y posible despido si no logran mantener un progreso constante o si se retrasan seriamente por cualquier motivo.
Al igual que un gerente general en una fábrica, el capataz del sitio es la autoridad colectiva del sitio de construcción. Este rol sirve como el control de calidad final para el típico proyecto de construcción y cualquier deficiencia se colocará sobre los hombros del capataz. Ocasionalmente, el capataz del sitio estará sujeto a recibir una bonificación por completar el trabajo antes de lo programado o por estar por debajo del presupuesto. Por el contrario, puede haber una multa o multa por no cumplir con el presupuesto, y el capataz suele ser penalizado en una escala variable por cada día que un proyecto pasa la fecha de finalización proyectada.
Un capataz de sitio es a menudo una persona que se ha destacado en negocios privados y puede haber sido dueño de una empresa de construcción antes de tomar una posición de supervisor con una empresa más grande. Un problema que enfrentan muchos capataces de sitios es la necesidad de que estén en varios sitios al mismo tiempo. Es raro que un capataz superior tenga solo un sitio de trabajo para administrar a la vez. Por lo general, se requiere que el capataz del sitio conduzca a varios sitios de construcción, juntas directivas y reuniones de proveedores diariamente.