Un consejero de pérdida de peso aplica los principios de psicología y nutrición para ayudar a los clientes a alcanzar y mantener pesas saludables. Un profesional enseña a las personas cómo tomar decisiones dietéticas inteligentes y desarrollar una actitud positiva hacia el ejercicio y una vida saludable. Él o ella también brinda apoyo emocional y asesoramiento psicológico para mantener a los clientes en el camino correcto para alcanzar sus objetivos. La mayoría de los consejeros trabajan en clínicas de dieta especializadas y centros de acondicionamiento físico, aunque algunos son consultores independientes que se reúnen con clientes en sus propios hogares.
Una persona puede buscar los servicios de un consejero de pérdida de peso si los intentos personales de dieta y ejercicio no funcionan. Algunas personas son referidas a consejeros por sus médicos cuando los problemas de peso representan amenazas importantes para su salud. Cuando se reúne con un nuevo cliente, el consejero trata de crear una atmósfera amigable y cómoda. Es importante que un consejero sea alentador, empático y comprensivo durante las sesiones iniciales para mantener el ánimo de un cliente en alto.
Después de conocer a un cliente, un consejero de pérdida de peso evalúa su nivel de condición física actual, hábitos alimenticios y rutina de ejercicios. Muchas personas que luchan con el peso simplemente no saben cómo comer y hacer ejercicio correctamente, y un consejero puede educarlos sobre alimentos saludables y estrategias de entrenamiento seguras y efectivas. Un consejero generalmente crea un horario personalizado para un cliente y lo ayuda a establecer objetivos a corto y largo plazo. Los clientes generalmente necesitan asistir a sesiones frecuentes de asesoramiento en los primeros meses de dieta para mantenerse motivados y continuar aprendiendo sobre los cambios en el estilo de vida.
Un consejero exitoso que establezca una base sólida de clientes puede comenzar a trabajar de manera independiente. Un consultor independiente puede tener su propia oficina o programar sesiones regulares en las casas de los clientes. Los asesores independientes tienen la capacidad de establecer sus propios horarios, y muchos profesionales se ponen a disposición los fines de semana y las noches para satisfacer mejor las necesidades de los clientes que trabajan.
No hay requisitos educativos o de capacitación establecidos para convertirse en un consejero de pérdida de peso, pero la mayoría de los profesionales tienen títulos universitarios en nutrición, salud o psicología. Una persona puede optar por obtener credenciales de dietista registradas tomando un examen regional de licencia o certificación después de obtener un título. Además, muchas instituciones nacionales respetadas ofrecen certificación especializada para nuevos consejeros de pérdida de peso. Un profesional que quiere implementar técnicas de psicoterapia o terapia cognitiva conductual generalmente necesita obtener un título de psicología avanzada. Al participar en una pasantía y aprobar un examen regional, un individuo puede obtener las credenciales necesarias para proporcionar evaluaciones psicológicas y asesoramiento.