Un consultor asociado, también llamado consultor junior, desempeña un papel importante en la industria de consultoría de negocios. Trabajando bajo la dirección de un consultor senior, él o ella realizará una investigación y reunirá los datos necesarios que luego se utilizarán para ayudar a resolver problemas comerciales. Además, él o ella también analizará los datos recopilados y utilizará la información derivada para ayudar a hacer recomendaciones tanto a personas mayores como a clientes. Durante el curso de la realización de sus tareas, preparar y dar presentaciones también es una tarea importante con el enfoque en comunicar tanto los hallazgos como las recomendaciones a los clientes. Las características del trabajo suelen ser plazos ajustados, largas horas y viajes nocturnos regulares, todo lo cual puede contribuir a niveles de estrés superiores a lo normal.
Las expectativas clave de un consultor asociado son una mente analítica fuerte, habilidades excepcionales de comunicación y habilidades de colaboración en equipo. Aplicar estos atributos de manera consistente es importante, en particular cuando se realiza una investigación. Las habilidades de investigación son la base de lo que se espera de un consultor asociado, ya que uno de los deberes principales es descubrir la información crítica requerida por el cliente para obtener información sobre un problema comercial. La realización de dicha investigación generalmente implicará estudios cuantitativos y cualitativos, en un entorno de equipo, a menudo bajo la competencia de un consultor senior. Organizar esa investigación en un formato digerible que pueda comunicar ideas suele ser parte de este proceso.
Las habilidades analíticas son tan cruciales para el desempeño de un consultor asociado. Una vez que la investigación se lleva a cabo y se organiza en un formato digerible, la información necesita ser analizada. Empleando habilidades analíticas en esta etapa del proyecto, él o ella usarán esas habilidades para sacar conclusiones con respecto a las causas fundamentales o los contribuyentes a un problema comercial. A partir de entonces, él o ella construirá enfoques de resolución de problemas que abordarán el problema de manera efectiva. Por ejemplo, si la investigación y el análisis arrojan que entrar en un nuevo mercado es contraproducente para la marca de la organización, pero sigue siendo altamente rentable, el consultor asociado puede construir una nueva marca con el único fin de apuntar a ese mercado.
Las habilidades de comunicación efectiva son muy codiciadas en el puesto, especialmente cuando se trata de preparar y dar presentaciones al cliente basadas en la investigación, el análisis y la construcción de resolución de problemas. Este proceso implicará presentar la investigación realizada, las conclusiones analíticas clave y las diversas estrategias de resolución de problemas como conceptos modelo. Las habilidades de colaboración en equipo son fundamentales para esta etapa del proyecto, así como las técnicas efectivas de persuasión. Además, una vez que el cliente decide avanzar, el consultor asociado utilizará estas mismas habilidades para ayudar a la organización a implementar sus estrategias comprobadas.