Un desarrollador de Android suele ser alguien que desarrolla aplicaciones para su uso en teléfonos que utilizan el sistema operativo (SO) de Android. Estos teléfonos generalmente pueden descargar y utilizar una cantidad de aplicaciones diferentes, llamadas aplicaciones, que pueden aumentar la utilidad del teléfono al proporcionar muchas nuevas formas de funcionalidad. Estas aplicaciones pueden incluir cosas como mapas que pueden incorporar datos de un teléfono con software de sistema de posicionamiento global (GPS) incorporado, así como juegos, localizadores y reseñas de restaurantes, y reproducción de medios mejorada. Un desarrollador de Android generalmente trabaja como parte de un equipo, aunque los programadores individuales también pueden desarrollar aplicaciones.
A medida que los teléfonos inalámbricos se han vuelto cada vez más potentes, el software que pueden utilizar estos programas también ha mejorado notablemente. Los teléfonos más nuevos a menudo se desarrollan con un sistema operativo estándar muy similar a una computadora, y pueden aprovechar muchos otros programas y aplicaciones que luego pueden ejecutarse en el teléfono. Diferentes compañías inalámbricas utilizan diferentes sistemas en sus teléfonos y uno de estos sistemas es el sistema operativo Android, que puede aprovechar las aplicaciones desarrolladas y distribuidas a través del «mercado de Android». Estos programas son creados por un desarrollador de Android que puede ser una empresa o un programador individual.
Los tipos de programas que puede desarrollar un desarrollador de Android varían enormemente e incluyen todo, desde juegos interactivos hasta reproductores multimedia, así como aplicaciones que interactúan y se actualizan según sitios web populares e incluso lectores de libros electrónicos y software de navegación global. Un desarrollador de Android puede ser una gran empresa que emplea numerosos programadores para crear estas aplicaciones, o un desarrollador individual que crea aplicaciones para uso personal y para el disfrute de otros. El código requerido para el desarrollo de Android es principalmente de código abierto y está disponible gratuitamente para cualquier persona interesada en desarrollar aplicaciones para teléfonos que usan el sistema operativo Android.
Aunque un desarrollador de Android suele ser alguien que crea aplicaciones que se pueden descargar a teléfonos y usar para muchos propósitos diferentes, el término «android» también se puede usar para referirse a un robot humanoide. Este significado de la palabra es bastante popular y se ha utilizado en historias de ciencia ficción durante décadas. Por lo tanto, en otro sentido del término, un desarrollador de Android también podría ser alguien que intenta diseñar un robot que sea bastante humano en apariencia. Si bien este aún no es un campo importante de desarrollo, dado que las creaciones robóticas siguen siendo bastante primitivas, sin duda es una industria con potencial de crecimiento.