Un escenógrafo es un profesional del entretenimiento que diseña paisajes. Estos diseñadores trabajan en cine, televisión, teatro, danza, conciertos y producción de concursos, así como en otras áreas. Cualquier evento que requiera la presentación de personas en un escenario involucrará a un escenógrafo, ya sea un discurso de un jefe de estado o una telenovela diurna.
Históricamente, muchos diseñadores de escenarios aprendieron su oficio trabajando desde cero. Comenzarían en el departamento de escenografía con tareas como pintura y carpintería, y gradualmente desarrollarían habilidades y estética más avanzadas hasta que pudieran trabajar diseñando decorados. La mayoría de los diseñadores de hoy son artistas capacitados, y muchos tienen títulos de maestría en artes, producción teatral o escenografía específicamente. Durante su formación en la escuela de arte, universidad o colegio, los futuros diseñadores tienen la oportunidad de trabajar como pasantes en producciones teatrales y en producciones en sus propias instituciones educativas.
El trabajo del escenógrafo implica una gran cooperación. El diseñador a menudo se reúne primero con el director y otros miembros del personal artístico, como diseñadores de iluminación y diseñadores de vestuario, para discutir la visión estética y la imagen de la producción. Alguien que realiza un Hamlet postapocalíptico, por ejemplo, probablemente tendría ideas muy específicas sobre el aspecto del espectáculo que se presentaría en el diseño del arte. El personal artístico hace bocetos y se reúne en múltiples ocasiones para desarrollar una apariencia unificada con elementos que se complementarán entre sí.
El diseño del set está muy influenciado por el vestuario y la iluminación, y cuando los diseñadores de arte trabajan juntos, los resultados pueden ser impresionantes. Mientras coordina los esfuerzos, el escenógrafo también comienza a trabajar en la construcción de escenarios, incluida la ingeniería de escenarios móviles y efectos especiales con escenarios. También es común que el escenógrafo trabaje con el departamento de accesorios, desarrollando accesorios que encajen bien con la apariencia del diseño del espectáculo.
El escenógrafo supervisa a los equipos de electricistas y carpinteros durante la construcción, mantiene informados a otros miembros del equipo creativo sobre el progreso y trabaja para hacer ajustes a medida que los decorados, vestuario, luces, accesorios y actores comienzan a unirse. El objetivo es entregar un set terminado y funcional a tiempo, con el diseñador del set a la espera en caso de que surjan problemas.