Un ensamblador de aeronaves es una persona que fabrica piezas o las instala en una aeronave en producción. Existen varios tipos de trabajos bajo la categoría general de ensamblador de aeronaves, y muy a menudo un empleado será asignado a una tarea específica en el proceso de ensamblaje de acuerdo con su capacitación, habilidades y educación. Los ensambladores generalmente no necesitan un alto nivel de educación, y se pueden obtener muchos puestos después de obtener un diploma de escuela secundaria. Sin embargo, las habilidades matemáticas básicas y las habilidades de comunicación son necesarias, y el ensamblador deberá recibir capacitación laboral para poder trabajar en este campo.
Parte del proceso de ensamblaje de aviones implica la fabricación de piezas. Un ensamblador de aeronaves puede trabajar con una variedad de máquinas de fabricación para crear las piezas necesarias para ensamblar adecuadamente varias aeronaves. Es probable que se utilicen máquinas de control numérico por computadora (CNC) para el proceso de fabricación, y el ensamblador de aeronaves deberá estar capacitado para usar dichas máquinas. También puede ser necesario que el ensamblador esté capacitado en diseño asistido por computadora (CAD), así como en planos o lectura esquemática. Estas habilidades se pueden aprender en el trabajo a través de un programa de capacitación o aprendizaje, que es un programa que permite que un nuevo empleado desarrolle las habilidades necesarias sin dejar de ganar un salario.
Es posible que otras posiciones de ensamblador de aeronaves no tengan que ver con el proceso de fabricación, sino con el proceso de instalación. La mecánica de las aeronaves, por ejemplo, puede trabajar exclusivamente con motores de aeronaves para crear un dispositivo de propulsión que funcione para despegar la aeronave. Los ensambladores pueden ser responsables de crear el armazón de la aeronave, que generalmente implica soldar, remachar o de otra manera asegurar paneles de metal o piezas de fibra de vidrio que fueron fabricadas especialmente para una aeronave en particular.
Todos los puestos de ensamblador de aeronaves requerirán que el candidato al trabajo se someta a capacitación en seguridad. Esta capacitación está diseñada para garantizar que el empleado esté seguro durante los procedimientos de ensamblaje, así como todos los demás empleados o transeúntes presentes durante el proceso de ensamblaje. El ensamblador debe usar todo el equipo de seguridad apropiado, incluida protección para los ojos y los oídos, y en muchos casos un casco. Cualquier maquinista debe estar capacitado en el uso y mantenimiento adecuados de las máquinas de ensamblaje o fabricación, y casi todos los empleados recibirán capacitación sobre cómo apagar las máquinas en una emergencia. Es probable que la capacitación en seguridad se lleve a cabo numerosas veces a lo largo de la carrera del ensamblador para garantizar que todos los empleados estén actualizados.