Un especialista de pares es una persona con experiencia personal en la recuperaci?n de una adicci?n o un trastorno de salud mental que brinda orientaci?n a las personas en tratamiento. Esta persona act?a pero participa en la terapia del paciente junto con otros proveedores de atenci?n capacitados. Algunos servicios solo pueden estar disponibles a trav?s del apoyo entre pares, de alguien que entiende a nivel personal lo que el paciente est? experimentando. Es posible que los asesores y otros proveedores de atenci?n con experiencia en esta ?rea necesiten mantener una distancia profesional y no hablar sobre su pasado, pero esta limitaci?n no existe para los especialistas pares.
La idea de utilizar a personas que est?n m?s avanzadas en su recuperaci?n como mentores se origin? en la terapia de adicciones. Muchos enfoques para el tratamiento del abuso de alcohol y drogas enfatizan el papel de un mentor, amigo o patrocinador que desempe?a el papel de especialista de pares. Esta persona est? disponible para ofrecer asesoramiento al sujeto durante la recuperaci?n. Los sujetos pueden obtener ayuda con los pasos y actividades recomendados asociados con la organizaci?n, as? como tener un o?do amigable disponible cuando est?n luchando.
La tutor?a tambi?n puede ser ?til en el asesoramiento de salud mental, que tiene una larga historia de uso de terapia grupal para alentar a los pacientes a ayudarse entre s?. Un especialista de pares en este contexto puede tener la misma condici?n de salud mental, pero ha aprendido c?mo manejarla y controlarla mediante terapia, medicamentos y otros medios. Los pacientes reci?n diagnosticados o aquellos con enfermedades mentales mal controladas pueden reunirse con el especialista de pares para hablar sobre las opciones y obtener m?s informaci?n sobre las opciones que pueden tener disponibles.
Los programas de capacitaci?n para especialistas especialistas est?n disponibles a trav?s de varias organizaciones. Estos brindan asesoramiento sobre la tutor?a, que puede incluir trabajar en los l?mites con los aprendices para la seguridad y el bienestar, as? como cualquier requisito legal. Los especialistas certificados pueden enumerarse a s? mismos como disponibles para asesoramiento y asistencia. Los pacientes pueden conectarse con ellos a trav?s del patrocinio de un programa de tratamiento, o por su cuenta si tienen dudas sobre la b?squeda de tratamiento y desean m?s informaci?n.
Algunos programas de capacitaci?n son muy formales y extensos, para preparar especialistas pares para el trabajo a tiempo completo en este campo. Otros pueden ser menos formales y centrarse en proporcionar a los voluntarios a tiempo parcial la informaci?n b?sica que necesitan para ofrecer asesoramiento y asistencia adecuados. Las personas interesadas en oportunidades de especialistas pares pueden hablar con sus terapeutas, m?dicos o programas locales de mentor?a para averiguar si hay espacios disponibles y obtener m?s informaci?n sobre los requisitos para los participantes.