Un especialista en investigación es una persona que tiene experiencia y una gran aptitud en el área de investigación de un tema en particular. Un especialista en investigación general podría tener una aptitud general para participar en cualquier tipo de investigación, lo que significa que él o ella podría realizar investigaciones en una serie de temas, como investigación de mercado, investigación académica o investigación de inteligencia, por ejemplo. Hay una gran cantidad de información que se puede recuperar en Internet, por lo que este es típicamente el medio del que un especialista en investigación adquiere información de investigación. Él o ella recopila información de fuentes acreditadas, como organizaciones gubernamentales, instituciones académicas y revistas en línea.
La realización de estudios de mercado es un requisito fundamental para una empresa comercial. Todas las empresas que se dedican a proporcionar productos y servicios deben adquirir información relacionada con el mercado relevante. Se emplea un especialista en investigación de mercado para recopilar información cualitativa y cuantitativa en relación con las posibles oportunidades de mercado para el producto o servicio en cuestión. La información cualitativa puede ser en forma de encuestas y puede incluir entablar conversaciones con clientes potenciales para obtener opiniones de los consumidores. La información cuantitativa podría ser en forma de análisis estadístico del sector empresarial.
Un especialista en investigación académica puede ser un académico que realiza investigación como parte del rol de profesor de investigación. Este tipo de investigador generalmente realiza investigaciones basadas en el trabajo revisado por pares que se ha completado, incluida la utilización de información en entradas de revistas revisadas por pares y tesis completadas, por ejemplo. La investigación realizada por un especialista en investigación académica generalmente incluye información de investigación cualitativa y cuantitativa. Si la investigación es de naturaleza científica y / o matemática, la investigación estará dominada por la investigación cuantitativa, que podría expresarse en forma de ecuaciones matemáticas, por ejemplo.
Otro tipo de investigador es un especialista en investigación de inteligencia. Este tipo de investigador generalmente realiza investigaciones para organizaciones gubernamentales o agencias militares. El tipo de investigación que se lleva a cabo es típicamente de naturaleza cuantitativa, lo que podría incluir información estadística y otros datos de hecho relevantes que sean de interés para el área temática. En muchos países en desarrollo, los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales tienen un sitio web dedicado desde el cual un investigador puede obtener información estadística. Esto es útil para los investigadores porque proporciona un repositorio centralizado del que se puede derivar la información estadística, lo que podría acelerar el proceso general de llevar a cabo la investigación de inteligencia.