Un físico médico especialista en radiación investiga e implementa material radioactivo dentro de los dispositivos para el tratamiento de enfermedades del paciente, como el cáncer. Estos trabajadores mejoran la tecnología de radiación actual, así como crean alternativas innovadoras. Además, un físico de radiación médica también trabaja con técnicos para el uso y mantenimiento seguro de los dispositivos radiactivos, incluidas las máquinas de rayos X.
Los materiales radiactivos, en la cantidad correcta, pueden ayudar a los pacientes a mejorar sus posibilidades de vida al colocar los tumores cancerosos en remisión. El físico médico de radiación debe aplicar sus antecedentes científicos experimentando con diferentes proporciones de material radiactivo; los niveles de radiación calculados adecuadamente ayudan al paciente, mientras que los niveles incorrectos o excesivos pueden lesionar fácilmente o causarle la muerte.
La administración de la radiación al paciente es otro factor que debe considerar el físico médico especialista en radiación. Estos científicos deben crear una posición de tratamiento cómoda para el paciente, como acostarse o sentarse en una silla. La radiación debe poder cubrir a la persona por completo, o solo un área determinada, dependiendo de la condición general del paciente. Los físicos deben optimizar el mejor tratamiento manteniendo el elemento humano de confort como una consideración principal.
A medida que la tecnología continúa mejorando, los nuevos dispositivos y opciones de tratamiento se vuelven viables; El físico médico de radiación debe ser capaz de alterar las máquinas actuales y crear nuevas formas de dispositivos de radiación para ayudar a más pacientes. Una nueva mezcla radiactiva puede estar disponible como alternativa a los materiales actuales. Los físicos deben experimentar con la nueva alternativa; él o ella determinará si es compatible para un uso generalizado o solo para necesidades particulares de tratamiento.
La radiación también se usa en otras aplicaciones, como la radiografía común. Los físicos trabajarán con técnicos de rayos X para asegurarse de que comprenden la cantidad de radiación necesaria para crear una imagen clara para que los médicos la examinen. Además, el físico médico de radiación le dará a los técnicos sus parámetros de seguridad mientras opera la máquina de rayos X. Por ejemplo, se puede indicar al técnico que permanezca detrás de una pared gruesa durante la operación de rayos X para evitar la exposición constante a la radiación.
Junto con la instrucción individual, el físico puede dar conferencias a un grupo de técnicos y otro personal sobre niveles seguros de radiación. Además, los físicos también actualizarán a todo el personal cada vez que cambie cualquier parámetro de seguridad, como pararse a 6 pies (1.88 metros) de una máquina de radiación en lugar de a 4 pies (1.21 metros). Cada trabajador debe ser consciente de los peligros de la radiación excesiva y sus efectos en el cuerpo humano; Los empleados que trabajan durante muchos años en la industria médica pueden ser susceptibles al envenenamiento por radiación si no se siguen los parámetros de seguridad.