Un ingeniero mecánico especializado en calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) se llama ingeniero mecánico HVAC. El ingeniero supervisa el diseño, la instalación y el funcionamiento de los sistemas que calientan, enfrían y ventilan los espacios interiores. Un ingeniero mecánico de HVAC generalmente tiene experiencia mecánica, eléctrica y de plomería y está familiarizado con los códigos de construcción y las normas internacionales que rigen los equipos de HVAC.
Un ingeniero mecánico de HVAC optimiza la calidad del aire interior al controlar la temperatura, la humedad y el flujo de aire en un edificio, un complejo de edificios o una habitación individual. Los sistemas de calefacción y refrigeración hacen que los espacios interiores sean más cómodos. El equipo de ventilación evita que el aire se vuelva rancio y elimina los olores.
Los ingenieros suelen planificar nuevos proyectos para sus clientes. Esto significa crear una secuencia paso a paso de todas las tareas necesarias para llevar a cabo un proyecto. Por ejemplo, un ingeniero mecánico de HVAC podría desarrollar un plan para diseñar e instalar un nuevo sistema de HVAC.
Durante la fase de diseño, el ingeniero selecciona y recomienda los componentes de HVAC que se utilizarán en el proyecto. Los tamaños y las cargas se calculan para bombas, tuberías y otros equipos. Se desarrolla un diseño propuesto para todo el sistema, incluidos los conductos y tuberías. Los esquemas, o dibujos, están preparados para mostrar el equipo y el sistema en detalle. El ingeniero realiza estimaciones de costos para determinar cuánto costará el proyecto.
Un ingeniero mecánico de HVAC administra la instalación del equipo para garantizar que el equipo se coloque y conecte de acuerdo con el plan de diseño. Se realizan pruebas de rendimiento para confirmar que el nuevo sistema funciona correctamente. El ingeniero también desarrolla un cronograma para el mantenimiento regular del equipo de HVAC.
Algunos clientes necesitan habitaciones particulares en sus edificios para tener sistemas de climatización especializados. Un ejemplo es una sala que contiene muchas computadoras en funcionamiento. Las computadoras emiten calor cuando funcionan. Un ingeniero mecánico de HVAC diseñaría un sistema de enfriamiento separado para esta sala para garantizar que no se sobrecaliente y, en el proceso, arruine las computadoras.
Los clientes con sistemas de climatización existentes pueden contratar a un ingeniero mecánico de climatización para que realice una evaluación del rendimiento. Esto implica inspeccionar el sistema HVAC, probar el equipo y revisar los datos operativos y los registros de mantenimiento. El ingeniero recomienda opciones para mejorar el rendimiento de los sistemas existentes y reducir los costos de energía.
Los ingenieros mecánicos de HVAC deben estar familiarizados con los códigos de construcción locales y con los estándares de la industria. La Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) publica estándares y pautas para la industria de HVAC en los Estados Unidos. Otros países pueden tener sus propios estándares o seguir los estándares ASHRAE.