Un investigador cualitativo es una persona que emplea m?todos de investigaci?n cualitativa para completar estudios de investigaci?n, generalmente en ?reas tem?ticas de ciencias sociales como psicolog?a, educaci?n, antropolog?a o sociolog?a. El profesional acad?mico altamente capacitado conocido como investigador cualitativo se enfoca en metodolog?as de investigaci?n para tratar de comprender las complejidades del comportamiento humano, tanto como individuos como miembros de un grupo o instituci?n. Mientras que un investigador cuantitativo utiliza grandes muestras de sujetos para extrapolar resultados que se ponen en el formato de n?meros y estad?sticas, un investigador cualitativo utiliza tama?os de muestra m?s peque?os para proporcionar una imagen completa a trav?s de datos detallados y ricos.
En el campo de la educaci?n, un investigador cualitativo podr?a intentar ver c?mo se llevan bien los estudiantes y los maestros y c?mo el entorno de aprendizaje en una escuela se ha visto afectado por la implementaci?n de un determinado programa de modificaci?n del comportamiento. Para recopilar informaci?n, el investigador necesitar?a lo que se conoce como portero, como el director, para obtener permiso para realizar el estudio y tener acceso a las personas en la escuela. Luego, el investigador podr?a pasar varias semanas en el transcurso de dos o tres a?os escolares recopilando informaci?n. ?l o ella podr?a entrevistar a estudiantes y maestros, hacer que completen encuestas y observar para recopilar datos relacionados con el programa de modificaci?n del comportamiento. Los sujetos de estudio especialmente confiables conocidos como informantes clave, como las personas que podr?an tener un conocimiento interno de c?mo el nuevo plan est? afectando las relaciones entre profesores y estudiantes, son personas con las que el investigador querr? hablar ampliamente.
Antes de comenzar un estudio, un investigador cualitativo decidir? sobre los objetivos del estudio y las metodolog?as de recopilaci?n de datos, como la observaci?n, encuestas, entrevistas o estudios de casos, que se utilizar?n. Durante y despu?s del estudio, el investigador cualitativo mantendr? notas y documentaci?n extensas para que haya datos abundantes disponibles para su an?lisis. La codificaci?n de los datos es importante para el an?lisis, ya que puede reducir algunas de las grandes cantidades de informaci?n que seguramente se registrar?n. En la investigaci?n cualitativa, el investigador est? preocupado por la confiabilidad de los datos y puede confiar en m?todos de triangulaci?n como el interrogatorio entre pares y la corroboraci?n del entrevistador para asegurarse de que sean precisos. A diferencia de la investigaci?n cuantitativa, que se supone que puede generalizarse a situaciones o grupos m?s grandes que la muestra de estudio, la investigaci?n cualitativa solo tiene como objetivo dar a las personas una idea de lo que sucedi? con la peque?a muestra de sujetos de estudio para que puedan estudiar las conclusiones de la investigaci?n. investigador, saque sus propias conclusiones y vea cu?n relevante es el estudio de investigaci?n para ellos.