Un maestro carpintero es un profesional de la carpintería que ha obtenido la certificación más alta posible en la industria. Este carpintero generalmente pasará muchos años trabajando como jornalero y, antes de eso, como aprendiz, antes de ser elegible para convertirse en un maestro carpintero. Los requisitos específicos que uno debe cumplir antes de alcanzar este nivel de certificación pueden variar según la región, aunque todos los candidatos deberán desarrollar habilidades específicas para la industria y demostrar la capacidad de enseñar habilidades de carpintería. Los maestros carpinteros también deben demostrar que se han ganado la vida con el oficio. En muchos casos, el carpintero debe ser miembro de un sindicato.
El camino que debe tomar una persona para convertirse en un maestro carpintero comienza cuando el candidato es joven. En muchos países, el candidato debe tener al menos 18 años de edad, y él o ella comenzará la carrera asumiendo puestos de nivel de entrada o asistente con un carpintero o en un equipo de construcción. El candidato solicitará la elegibilidad para convertirse en aprendiz, y cuando haya puestos disponibles, deberá solicitar estos puestos competitivos. Si el candidato es aceptado en un programa de aprendizaje, pasará los próximos cuatro o cinco años aprendiendo las habilidades necesarias para aprobar los exámenes de certificación. Sin embargo, antes de que el carpintero pueda convertirse en un maestro carpintero, pasará muchos años como oficial.
Un carpintero oficial es un trabajador a tiempo completo que esencialmente puede completar la mayoría, si no todos, los trabajos de carpintería. Él o ella desarrollará continuamente nuevas habilidades y se familiarizará con todos los aspectos de la industria. El período de tiempo durante el cual un carpintero debe seguir siendo un oficial puede variar, pero es típico entre cuatro y diez años o más. El oficial también debe convertirse en un contratista con licencia específico para la región en la que trabaja. Las leyes sobre dicha certificación pueden variar según la región.
Una vez que el oficial ha pasado una cantidad significativa de tiempo como carpintero y ha demostrado sus habilidades en el campo, el carpintero puede solicitar el estatus de maestro carpintero. Esto generalmente se hace con la unión del carpintero, y los requisitos específicos pueden variar según la región. Algunos sindicatos requerirán que el carpintero demuestre que él o ella ha enseñado a los aprendices, ha completado trabajos por un monto determinado en dólares y ha logrado varios logros a lo largo de su carrera en el campo de la carpintería.