El proyeccionista es la persona que opera el equipo de proyección en un cine o autocine y se asegura de que la película se ejecute correctamente. Las responsabilidades del trabajo incluyen inspeccionar los carretes de película por defectos, cambiar suavemente los carretes sin interrumpir la película y mantener el equipo de proyección. Si hay algún problema mientras la película se está ejecutando, el trabajo del proyeccionista es solucionarlos rápidamente y entretener al público. Como beneficio adicional, los proyeccionistas se encuentran entre los primeros en ver todas las últimas películas, un beneficio atractivo para los fanáticos de las películas que desean convertirse en proyeccionistas.
Los largometrajes se graban en múltiples carretes para exhibirse en el cine, y depende de los proyeccionistas cambiar de un carrete al siguiente sin problemas. Los carretes se cargan en múltiples proyectores, y cuando un carrete termina, se muestra una marca de señal que le indica al proyeccionista que cambie al siguiente proyector. Una vez que se realiza el cambio, el carrete completo se rebobina para la siguiente presentación.
La película es frágil y debe inspeccionarse antes de poder mostrarse. El proyeccionista debe pasar por cada carrete, buscando desgaste, rasguños, mellas, agujeros o suciedad que puedan causar problemas mientras se muestra la película. Los proyeccionistas también podrían verse obligados a cortar y empalmar películas, por ejemplo, para incluir anuncios. Una vez finalizada la inspección y el empalme, cada carrete se carga en un proyector separado para prepararse para la exhibición.
Las películas deben estar enfocadas y sincronizadas con la banda sonora. Los proyeccionistas pueden ser responsables de ejecutar varias películas simultáneamente, cambiar las bobinas por una y luego pasar a la siguiente película. En caso de mal funcionamiento, es tarea del proyeccionista hacer que la película vuelva a ejecutarse lo más rápido posible antes de que la audiencia se inquiete.
El mantenimiento del equipo es otra parte importante del trabajo del proyeccionista. En un cine, el equipo de proyección ve un uso intensivo y necesita limpieza y mantenimiento regulares para funcionar sin problemas. Los proyectores pueden requerir reparaciones menores de vez en cuando, y depende del proyeccionista completar estas reparaciones. Los proyeccionistas generalmente no son responsables de las reparaciones mayores, y en muchos casos, las máquinas deben enviarse a especialistas para su reparación. Sin embargo, se puede llamar a un proyeccionista para que ayude a un técnico que realiza reparaciones in situ.
El empleo como proyeccionista generalmente requiere un diploma de escuela secundaria o un diploma de educación general. Los empleadores a menudo buscan evidencia de aptitud mecánica; buena vista, tanto de cerca como a distancia; y familiaridad con el equipo de audio / video. Algunos empleadores también buscan proyeccionistas que hayan completado un aprendizaje, que podrían o no pagarse.