Un telegrafista opera equipos telegr?ficos para mantener la comunicaci?n a trav?s de las ondas a?reas. Esta carrera es en gran parte obsoleta, ya que los tel?grafos han sido reemplazados por otros m?todos de comunicaci?n, incluidos la radio y el sat?lite. Desde el siglo XIX, cuando el tel?grafo se invent? originalmente, hasta principios del siglo XX, cuando otra tecnolog?a comenz? a suplantarlo, los telegrafistas transmitieron se?ales desde barcos, entre ubicaciones en tierra y en conflictos militares. Los operadores de tel?grafos, como tambi?n se los conoc?a, inclu?an una mezcla de hombres y mujeres.
Operar un tel?grafo requer?a varios conjuntos de habilidades. El telegrafista necesitaba poder escuchar e interpretar los mensajes entrantes, convirtiendo el c?digo del tel?grafo en texto significativo para transmitir al destinatario previsto. Tambi?n necesitaban codificar y enviar mensajes, y en algunos casos tambi?n retransmit?an mensajes a lo largo de la l?nea telegr?fica. Por ejemplo, un radi?grafo podr?a recibir un mensaje a bordo de un barco destinado a un destinatario al otro lado del oc?ano. El mensaje original no pudo hacer el viaje en una transmisi?n, y en su lugar se transmiti? a trav?s de una serie de operadores de tel?grafos para llegar al destino final.
El c?digo Morse era el lenguaje est?ndar utilizado por los telegrafistas. Las personas que trabajaban para el ej?rcito tambi?n utilizaron la criptograf?a en su trabajo para enviar mensajes de forma segura. Si se interceptan, dichos mensajes no tendr?an sentido para otras personas que no sean los destinatarios previstos. Los descifradores de c?digos trabajaron en el desarrollo de nuevos c?digos, as? como en la interpretaci?n de los c?digos utilizados por los enemigos para mantenerse al d?a con las transmisiones clandestinas.
El telegrafista habr?a utilizado un dispositivo conocido como clave de tel?grafo para enviar se?ales por un sistema de tel?grafo por cable o por una red de radio inal?mbrica. La clave permit?a transmisiones en r?faga que pod?an ser largas o cortas, dependiendo de c?mo lo activara el telegrafista, permitiendo la creaci?n de un c?digo basado en la cadena de se?ales largas y cortas. Los telegrafistas trabajaron en una variedad de entornos, incluidas empresas con oficinas de tel?grafos, como salas de redacci?n. Algunos eran empleados de agencias gubernamentales y manejaban transmisiones telegr?ficas en el campo, as? como en entornos de oficina.
Otros trabajos para un telegrafista inclu?an empleo para compa??as que enviaban tel?grafos a pedido de los clientes. Los miembros del p?blico podr?an llegar a una oficina para redactar y enviar mensajes, que fueron facturados por la l?nea, y podr?an recibir mensajes a trav?s de estas mismas oficinas. Los telegramas, como se los conoc?a, proporcionaron un medio para comunicar r?pidamente informaci?n importante en una era anterior a los tel?fonos personales, las se?ales de radio, Internet y otros medios de comunicaci?n.