Una capa de azulejos o un instalador de azulejos es un profesional de la construcción que diseña y establece patrones de azulejos, que van desde pisos de azulejos hasta los azulejos que pueden alinear una cabina de ducha. Las capas de mosaico aprenden clásicamente su oficio a través del aprendizaje, trabajando bajo una capa de mosaico experimentado que brinda capacitación y consejos prácticos, y también tienen algo de educación en el aula para aprender sobre los principios básicos de la colocación de mosaicos. Al igual que con otros campos en el comercio de la construcción, la cantidad de capacitación requerida para una capa de baldosas puede ser obligatoria por ley para garantizar que las personas puedan trabajar de manera segura y efectiva en este comercio.
El trabajo de una capa de mosaico comienza con la evaluación del sitio donde se instalarán los mosaicos. La capa de mosaico discute las opciones con el cliente, hablando sobre los tipos de mosaicos que se pueden usar y las opciones de color y acabado disponibles. Al evaluar la escena, la capa de baldosas piensa en necesidades como la resistencia al impacto, la impermeabilización o el deseo de que las superficies antideslizantes presenten recomendaciones. Él o ella también pueden proponer varios patrones y diseños que pueden estar disponibles, dibujar opciones y medir el espacio para determinar cuántas fichas se necesitarán.
Si se está creando un diseño o mosaico estampado, la capa de mosaico utilizará las medidas para elaborar un dibujo que se mostrará al cliente para asegurarse de que se vea como se esperaba. Con información sobre las mediciones, la capa de losetas también puede realizar un pedido de losetas y otros suministros, como lechada y cemento para losetas. Cuando todos los suministros estén listos, la capa de baldosas puede comenzar preparando la superficie donde se instalarán las baldosas, asegurando que esté lisa y firme antes de aplicar cemento para baldosas.
Algunas capas de azulejos colocan azulejos en láminas que se presionan suavemente sobre el cemento de azulejos. Otros colocan mosaicos individualmente, con la ayuda de espaciadores para mantener los mosaicos alineados de manera uniforme. Una vez que las baldosas se hayan asentado en el cemento, la capa de baldosas agrega lechada entre las baldosas para sellar las grietas, y también puede aplicar un sellador para asegurarse de que la lechada permanezca impermeable. Las lechadas se pueden teñir para que se mezclen con el color del azulejo o se destaquen, según el gusto, y las capas de azulejos también pueden usar lechados especiales, como productos resistentes al moho para baños.
Las capas de azulejos pueden funcionar con vidrio, cerámica, cemento, piedra y azulejos de plástico. Además de crear nuevos proyectos como pisos de baldosas, piscinas, mostradores, etc., también pueden reparar y modernizar proyectos existentes. Su trabajo incluye emparejar y reemplazar las losetas dañadas, rotas o faltantes, junto con volver a sellar las instalaciones de losetas existentes y realizar cambios en las instalaciones de losetas a pedido del propietario.
Para el avance profesional y el acceso a ciertos tipos de sitios de trabajo, las capas de mosaico a menudo se unen a un sindicato. La membresía sindical confiere ciertos beneficios, incluido el acceso al seguro de salud y otros servicios que pueden estar disponibles para los miembros del sindicato, y también protege a las capas de la explotación y el abuso.