Una enfermera ambulatoria brinda atenci?n m?dica a pacientes que se encuentran en su hogar o en un hospicio. Estas enfermeras generalmente est?n afiliadas a hospitales o consultorios m?dicos, pero pasan la mayor parte de su tiempo haciendo visitas a domicilio. Por lo general, trabajan en estrecha colaboraci?n con los m?dicos de los pacientes, informando sobre desarrollos m?dicos y ayudando a elaborar estrategias de planes de atenci?n.
En medicina, los pacientes pueden ser pacientes hospitalizados o ambulatorios. El t?rmino «hospitalizaci?n» generalmente describe a las personas que han ingresado en el hospital y que est?n recibiendo atenci?n las 24 horas all?. Una designaci?n de «paciente ambulatorio», por otro lado, se refiere a las personas que necesitan atenci?n m?dica, pero que reciben esa atenci?n a trav?s de visitas breves durante el d?a a hospitales o en sus hogares. La enfermer?a ambulatoria es una profesi?n dedicada a brindar atenci?n ambulatoria donde sea que se encuentren los pacientes.
La mayor?a de las enfermeras ambulatorias trabajan con personas que tienen afecciones cr?nicas o que enfrentan problemas al final de la vida. A estas personas a menudo les resulta muy dif?cil viajar a hospitales o cl?nicas para recibir atenci?n. Una enfermera ambulatoria acude al lado de los pacientes en estas situaciones y administra medicamentos, trata heridas y monitorea las condiciones. Dependiendo de las circunstancias, una enfermera ambulatoria tambi?n puede hacer cosas como ba?ar a los pacientes, cambiar sus s?banas y ayudarlos a mantenerse c?modos.
La atenci?n ambulatoria es muy flexible y generalmente se adapta para satisfacer las necesidades espec?ficas de los enfermos y los que sufren. Las enfermeras pueden venir todos los d?as, por ejemplo, o una o dos veces por semana. Mucho de esto depende de las circunstancias del paciente. Las personas que reciben cuidados paliativos generalmente son atendidas por un equipo de cuidados paliativos y pueden necesitar un representante m?dico externo solo ocasionalmente o solo cuando las condiciones empeoran. Un paciente enfermo en una residencia privada puede requerir una atenci?n mucho m?s regular.
La consulta m?dica y la planificaci?n de la salud tambi?n son una parte importante del trabajo diario de la enfermera ambulatoria. Las enfermeras son un componente del equipo de atenci?n del paciente, en colaboraci?n con m?dicos y otros especialistas. Sin embargo, de todos los miembros de un equipo de atenci?n, la enfermera suele ser la ?nica persona que visita a clientes ambulatorios en el campo. La presentaci?n de informes precisos, tanto de la condici?n del paciente como de los procedimientos realizados, es esencial para que los otros miembros del equipo contin?en tomando las decisiones de atenci?n adecuadas.
En cuanto a los trabajos de enfermer?a, la atenci?n ambulatoria suele ser una de las m?s deseables y exigentes. El puesto generalmente lo ocupan profesionales m?s experimentados que han tenido mucho tiempo para perfeccionar su pr?ctica y experiencia. Puede ser una buena manera para que las enfermeras reduzcan sus horarios para trabajar m?s a tiempo parcial, ya sea como una forma de quedarse en casa con una familia o de retirarse.
Sin embargo, las horas suelen ser mucho menos flexibles en el servicio ambulatorio que en la carrera de enfermer?a en el hospital. Una enfermera ambulatoria generalmente debe estar dispuesta a viajar al lado del paciente en cualquier momento, a todas horas del d?a o de la noche. Esto requiere un cierto nivel de flexibilidad y disponibilidad.