Los sopladores de vidrio crean una amplia gama de productos de vidrio al forzar el aire al vidrio fundido para formar las formas deseadas. Algunos forman formas cotidianas, como cuencos y vasos, mientras que otros crean formas m?s art?sticas, como adornos y vidrieras. Algunos profesionales tambi?n trabajan en el campo cient?fico, haciendo art?culos de laboratorio como tubos de ensayo y vasos de precipitados. Pueden especializarse en una variedad de medios o concentrarse en uno. Aunque un peque?o n?mero de personas en esta profesi?n todav?a sopla vidrio con la boca, la mayor?a usa equipos especializados para manipular el aire.
El soplado de vidrio, ya sea que se use para crear art?culos art?sticos o pr?cticos, requiere una excelente atenci?n a los detalles y habilidades ?nicas de la profesi?n. Los productos de vidrio se crean al capturar gotas de vidrio fundido en el extremo de un tubo y forzar el aire a trav?s del tubo para expandir la gota al tama?o deseado. Una vez que el tama?o es correcto, el soplador de vidrio lo manipula a mano o con m?quinas para darle la forma elegida. Despu?s de que los art?culos se secan, los sopladores de vidrio normalmente los inspeccionan para asegurar que cumplan con el nivel de calidad exigido por los artistas o clientes.
Muchos en esta profesi?n trabajan en peque?os estudios y producen art?culos decorativos como vidrieras, jarrones, bases de l?mparas, espejos decorativos y adornos. Algunos artistas de vidrio soplado solo dise?an y producen piezas para exhibiciones y exhibiciones de arte. Los sopladores de vidrio que fabrican tubos de vidrio, tuber?as, tubos de ensayo y otros art?culos de vidrio soplado comerciales, cient?ficos e industriales suelen trabajar en entornos de producci?n y fabricaci?n. Un n?mero significativo de sopladores de vidrio trabaja exclusivamente en el campo de la reparaci?n, renovaci?n y restauraci?n de vidrio.
Adem?s de soplar vidrio en varias formas usando una plancha de soplado, los sopladores de vidrio que entran en la categor?a de artesanos generalmente aplican otras habilidades a su trabajo. Estas t?cnicas a menudo incluyen arenar la superficie del vidrio, grabar patrones en ella con ?cido o grabar patrones decorativos alrededor de los per?metros de los objetos. A veces, las piezas se embellecen con vidrio coloreado o esmaltado que se suelda en su lugar.
Los trabajadores del sector no artesanal de esta industria generalmente siguen estrictas pautas de producci?n establecidas por profesionales de equipos m?dicos, cient?ficos e industriales. Estos art?culos generalmente incluyen herramientas y aparatos de laboratorio, contenedores de muestras y recintos de vidrio que requieren un temple espec?fico. Las herramientas e implementos de vidrio utilizados para aplicaciones que resisten superficies met?licas tambi?n son producidos com?nmente por sopladores de vidrio comerciales.
No se requiere educaci?n formal para este trabajo. Un soplador de vidrio con frecuencia tiene antecedentes que incluyen instrucci?n y educaci?n en arte, trabajo en metal o producci?n de herramientas industriales. Algunos institutos de arte ofrecen clases de soplado de vidrio, y algunos sopladores de vidrio brindan clases privadas para aquellos que desean aprender el arte. Los sopladores de vidrio industriales tradicionalmente recibieron capacitaci?n en el trabajo. El conocimiento s?lido en qu?mica o f?sica generalmente se prefiere para puestos industriales.