Un impuesto progresivo es un tipo de sistema de impuesto sobre la renta que se establece de modo que las personas con un ingreso disponible más alto deben pagar un porcentaje mayor de sus ingresos en impuestos que aquellos con un poder adquisitivo de bajo a moderado. Históricamente, los impuestos progresivos han sido apoyados por economistas y politólogos que van desde Karl Marx hasta Adam Smith. Sin embargo, el concepto no está exento de oponentes. Los libertarios, así como algunos conservadores, creen que los impuestos progresivos son una política negativa porque tienden a reducir la tasa de ahorro general, animan a las personas a mudarse a países con políticas fiscales que son más favorables para los ricos y desalientan a las personas a trabajar para ganar dinero. mayores ingresos porque se verán obligados a pagar más impuestos.
En general, el sistema tributario en los Estados Unidos se clasifica como el uso de impuestos progresivos. Hay seis tramos de impuestos que van del 10% al 35%, pero el porcentaje de impuestos que una persona debe solo se calcula en función de cada dólar que cae dentro de un rango monetario particular. Bajo este sistema, el 10% de los principales contribuyentes son responsables de generar casi dos tercios de todos los ingresos por impuestos sobre la renta. Sin embargo, el sistema fiscal en los Estados Unidos ha sido criticado como injusto porque los recortes de impuestos realizados en 2001 y 2003 esencialmente recompensaron a los inversores ricos al reducir la carga fiscal sobre las ganancias obtenidas de los ingresos por inversiones.
Dado que un sistema tributario progresivo tiende a atraer al sentido de equidad de la persona promedio, no debería sorprendernos que la mayoría de los países del mundo utilicen alguna forma de tributación progresiva. En China, los niveles impositivos del sistema fiscal progresivo oscilan entre el 5% para los ciudadanos más pobres y el 45% para la élite del país. En Japón, los impuestos progresivos oscilan entre 5% y 40%. En Australia, los tramos impositivos varían del 0% al 45%. En Nueva Zelanda, los ciudadanos deben pagar entre el 19.5% y el 49% de sus ingresos en impuestos. En el Reino Unido, los impuestos progresivos oscilan entre el 20% y el 40% de los ingresos imponibles de una persona.
Los impuestos regresivos son lo opuesto a los impuestos progresivos. Aunque un impuesto regresivo parece ser un impuesto fijo a primera vista, este sistema está configurado para que las personas con ingresos más bajos paguen un mayor porcentaje de sus ganancias en impuestos. Los impuestos a las ventas en los Estados Unidos son un ejemplo de un impuesto regresivo, ya que las personas más pobres se ven obligadas a pagar un mayor porcentaje de sus ingresos en impuestos por la ropa, el transporte y otros elementos esenciales diarios.
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