Los esquejes de plantas son partes de una planta madre que se cortan y luego se colocan en un medio de enraizamiento, como turba o agua, hasta que se cortan las raíces y se pueden replantar como una nueva planta. A diferencia de aclarar una planta, que implica separar las raíces de una planta y replantar inmediatamente, hacer crecer una planta a partir de esquejes lleva un poco más de tiempo, pero es una opción especialmente popular cuando la planta madre necesita permanecer intacta. La jardinería tradicional es una práctica popular en la que se utilizan plantas cultivadas a partir de esquejes.
Casi todos los tipos de plantas son aptas para el cultivo a partir de esquejes, aunque los esquejes de plantas de madera blanda y semidura son especialmente adecuados. Las plantas comunes de madera blanda que se pueden cultivar fácilmente de esta manera incluyen la rosa de Sarón, el cornejo, la hortensia, el arbusto de mariposas, la clemátide, la lila y la espira. Las maderas semiduras populares que crecen a partir de esquejes incluyen azalea, boj, acebo y rododendro. Además, muchas plantas de interior comunes también se pueden cultivar con este método.
Aunque la mayoría de las variedades de plantas son adecuadas para propagarse a partir de esquejes, algunas pueden ser más difíciles que otras cuando se trata de formar raíces. Para las plantas que muestran resistencia a la formación de raíces, puede ser necesaria una hormona de enraizamiento.
Para cosechar un esqueje, un jardinero debe seleccionar una planta sana y cortarla en el momento adecuado, generalmente en verano para la mayoría de las plantas. Los esquejes de madera blanda deben tomarse del crecimiento del año en curso, mientras que las plantas de madera semidura deben tener una base leñosa. Los jardineros deben evitar tomar tallos muy jóvenes o tiernos, ya que tienden a ser más difíciles de cultivar.
Ciertas plantas, como el potos, que es una planta de interior popular y abundante, son fáciles de cultivar a partir de esquejes y solo requieren colocar el tallo cosechado en agua hasta que se formen las raíces. La mayoría de las plantas requieren un medio mixto libre de fertilizantes, y la turba mezclada con arena es un buen medio de enraizamiento para la mayoría de los esquejes. Si un jardinero no está seguro del método adecuado para cultivar una planta a partir de un esqueje, puede visitar un centro de jardinería antes de comenzar para obtener consejos sobre los medios de enraizamiento, la necesidad de hormonas y el cuidado del cultivo y el trasplante.