Una exploración de adquisición multigada, o exploración MUGA, a veces también se denomina ventriculograma de radionúclidos en equilibrio. Esta es una prueba de diagnóstico por imágenes que evalúa la salud de un corazón y si está bombeando sangre correctamente. Los pacientes pueden esperar recibir dos inyecciones antes de la exploración MUGA, así como colocar electrodos en el pecho. Luego, se usa una herramienta de imágenes especial llamada cámara gamma para tomar imágenes del corazón. Esta prueba no es dolorosa; sin embargo, algunos pacientes pueden experimentar una leve molestia por las inyecciones.
El médico puede recomendar una exploración MUGA por diversas razones. Es un medio para evaluar el daño en pacientes que han sufrido un infarto, así como una herramienta para evaluar la salud de los pacientes con cáncer que se someterán a quimioterapia. Antes de someterse a una exploración MUGA, los pacientes deben informar al médico sobre todas sus afecciones médicas, ya que pueden afectar la prueba. Estos pueden incluir latidos cardíacos irregulares y si se han realizado recientemente otras pruebas de imagen. Ser obeso y tomar ciertos medicamentos para una afección cardíaca, así como el embarazo, puede evitar que una paciente se someta a esta exploración.
En la mayoría de los casos, el paciente no necesitará restringir la medicación o la comida antes de una exploración MUGA. A algunos pacientes se les puede pedir que eviten los alimentos, los líquidos y la cafeína, así como el tabaco, durante unas cuatro a seis horas antes de su cita. Los pacientes deben planear usar ropa cómoda y se les puede pedir que usen una bata de hospital. Podrán conducir por sí mismos a casa después, así como reanudar todas las demás actividades normales de inmediato.
La exploración MUGA puede tardar entre una y tres horas. Al llegar a la instalación, el paciente será dirigido a un técnico en medicina nuclear, quien le administrará la primera inyección de cloruro estannoso en una vena. Después de esperar 30 minutos, inyectará tecnecio 99, que es una sustancia radiactiva, en el torrente sanguíneo. Esta inyección «marca» los glóbulos rojos, lo que permite que sean vistos por el dispositivo de imágenes. La sustancia radiactiva no es dañina y no produce efectos adversos, porque se administra en pequeñas dosis.
Luego, se colocan tres electrodos en el pecho del paciente para que el técnico pueda monitorear la actividad del corazón durante la exploración MUGA. Luego, el paciente debe permanecer muy quieto en una mesa de examen debajo de la cámara gamma, que capta las señales del marcador radiactivo. Mide cuánta sangre bombea el corazón, una medida llamada fracción de eyección. En un corazón normal, esto estará en un rango del 50 al 70 por ciento. Después de la exploración MUGA, el médico evaluará los resultados y los discutirá con el paciente.