El gel de propóleo es un producto elaborado a partir de sustancias químicas recolectadas por las abejas para mantener los panales libres de bacterias. A menudo llamado pegamento de abeja, el gel oscuro y pegajoso se quita de la corteza o los brotes de las plantas por las abejas y se usa para llenar los agujeros en las colmenas. Actúa como desinfectante, volviéndose duro e impermeable cuando el clima se vuelve frío. El gel de propóleo muestra propiedades antibacterianas, antifúngicas y antivirales. Se agrega a cremas, pasta de dientes, cosméticos y remedios para la tos.
Un pequeño estudio demostró que el gel de propóleo es eficaz para tratar la gingivitis y la periodontitis en la boca. La gingivitis se desarrolla por una mala higiene dental que permite que se formen bacterias entre los dientes y en la línea de las encías. Por lo general, se forman bolsas en la encía, lo que provoca la pérdida de dientes y la eventual pérdida de hueso.
Los participantes en el estudio de investigación se cepillaron los dientes con un producto de gel de propóleo verde brasileño y se enjuagaron la boca con una solución de la sustancia durante un período de cinco semanas. Los resultados mostraron una reducción del 95 por ciento en la profundidad de las bolsas cerca de las encías. Los pacientes con dientes flojos también mostraron mejoría. Los científicos recomendaron un estudio más amplio para confirmar la efectividad de estos productos.
El gel de propóleo también podría tratar la estomatitis de las dentaduras postizas, una infección por hongos común en los usuarios de dentaduras postizas. Esta afección causa dolor, hinchazón y llagas rojas, generalmente en el paladar, causadas por dentaduras postizas mal ajustadas o una limpieza inadecuada para eliminar los gérmenes. Los pacientes que usaron el gel en un experimento experimentaron alivio de los síntomas después de una semana.
Usado como crema, el gel de propóleo puede tratar infecciones de la piel y acelerar la curación de llagas, cicatrices, quemaduras y acné. También podría aliviar la picazón y el dolor de las picaduras de insectos. El gel tiene un alto contenido de vitamina B y flavonoides, que también pueden estimular el sistema inmunológico del cuerpo. Los ungüentos hechos con pegamento de abeja se venden para tratar las llagas de la silla de montar y otras llagas en los caballos.
El gel generalmente no es comestible en su forma primaria, pero se vende como suplemento dietético. Los fabricantes promueven las cápsulas de gel como tratamiento para la presión arterial alta y para prevenir enfermedades cardíacas. El éster fenetílico del ácido cafeico en el gel también podría curar las úlceras de estómago causadas por ciertas bacterias. Las personas alérgicas a las abejas no deben usar gel de propóleo.
Las abejas recolectan la resina de diferentes plantas, según la temporada. La composición del propóleo varía según su origen. Como compuesto de calafateo, fortalece la colmena y sella los espacios por donde pueden entrar intrusos o parásitos. Si un pequeño animal o insecto invade la colmena, las abejas la sellan con propóleo para evitar la descomposición. El gel también se usa en cera para automóviles, barniz y en algunos chicles.