Hay un acertijo clásico que pregunta dónde se sienta un gorila de 800 libras. La respuesta está en cualquier lugar que quiera. Esta es la filosofía detrás de la expresión «gorila de 800 libras», que se refiere a corporaciones, organizaciones o incluso individuos tan poderosos y dominantes que literalmente controlan o al menos influyen en todos los demás competidores en sus campos. El motor de búsqueda Google ™ podría considerarse uno en la comunidad de búsqueda web, por ejemplo, porque domina claramente el campo y los competidores a menudo se encuentran reaccionando a cualquier cambio que Google ™ decida implementar. Cuando un gorila de 800 libras se mueve, a menudo es mejor moverse con él o darle suficiente espacio.
Hay otras empresas y organizaciones que podrían considerarse gorilas de 800 libras. El gigante del software informático Microsoft® a menudo se promociona como el gorila de la industria. Siempre que Microsoft® decida lanzar una actualización importante de su sistema operativo Windows® patentado, otros desarrolladores de software deben adaptarse a los cambios en el formato, la programación y la seguridad o, de lo contrario, se arriesgan a perder su participación en el mercado. Incluso si una gran empresa hace un giro equivocado, ya que algunos críticos acusan la actualización de Microsoft a Vista®, su tamaño y fuerza de personalidad aún pueden influir en todos los demás a su paso.
Una organización también puede considerarse un gorila de 800 libras. La Cruz Roja Estadounidense es claramente un líder en el mundo de la gestión de crisis, por ejemplo. Otras agencias de ayuda pueden brindar servicios similares en menor escala, pero solo la Cruz Roja tiene una cantidad tan significativa de recursos y fondos a su disposición. Algunos también pueden argumentar que una denominación religiosa particularmente grande, como el catolicismo, podría considerarse una dentro del mundo de la religión. Una crisis de fe dentro de la iglesia católica podría tener serias ramificaciones para todas las demás denominaciones cristianas debido a su gran tamaño y alcance. Ya sea que los efectos sean en última instancia positivos o negativos, una organización tan grande es a menudo la fuerza responsable de cambios estructurales importantes.
Además de las corporaciones y organizaciones, ciertas personas pueden heredar el estado de gorila de 800 libras. Un político poderoso y bien conectado podría describirse usando este término. Cuando un político de esta estatura se interesa por una determinada legislación o una causa política, las ruedas legislativas suelen girar más rápido. Ciertos líderes religiosos también podrían ser considerados gorilas de 800 libras en sus comunidades, ya que sus opiniones son respetadas por millones de seguidores y tienen un peso significativo en la sociedad.
Cualquier gorila de 800 libras está destinado a cometer uno o dos errores durante su carrera y, a menudo, esos pasos en falso o errores de cálculo pueden tener un efecto dominó dañino en toda la industria, pero al menos aún puede moverse. Mientras uno esté feliz y avanzando en la dirección correcta, otros pueden beneficiarse de su liderazgo, su voluntad de asumir riesgos y la capacidad de aceptar el fracaso ocasional.