«Abogado» significa reconocer o aceptar una transferencia de algo. El origen del abogado está en la historia feudal inglesa. Describía el acto de un vasallo o inquilino de una propiedad que transfiere su lealtad al nuevo señor. En su sentido legal moderno, describe la situación en la que una persona acepta permanecer como inquilino después de que el propietario vende o transfiere el título de propiedad arrendada a un nuevo propietario.
Un acuerdo de abogado es el reconocimiento por escrito de un inquilino de que permanecerá en el local arrendado con un nuevo propietario de acuerdo con los términos originales del contrato de arrendamiento. A veces, el acuerdo es una disposición del propio contrato de arrendamiento. En otras ocasiones, como cuando el propietario usa la propiedad como garantía para un préstamo, el prestamista puede exigir un acuerdo separado entre el propietario y el inquilino. En el uso moderno, el abogado es una aceptación mutua. El inquilino reconoce los derechos del nuevo propietario en el contrato de arrendamiento y el nuevo propietario reconoce los del inquilino.
Los subinquilinos también pueden utilizar acuerdos de abogado. Un inquilino puede transferir sus derechos en virtud de un contrato de arrendamiento a un subinquilino, que luego ocupa el local. Por lo general, un subarrendamiento requiere que el subinquilino pague el alquiler al inquilino, quien luego paga al propietario. Si el inquilino no cumple con el contrato de arrendamiento o no paga el alquiler, el propietario puede rescindir el contrato. Si esto sucede, el subarrendamiento también se rescinde y el subinquilino no tiene derecho a vivir en las instalaciones.
El subinquilino puede obtener una carta de abogado del propietario. La carta establece que si el inquilino no cumple con las obligaciones del arrendamiento, el propietario notificará por escrito al subinquilino. El subinquilino tiene entonces la opción de pagar los atrasos al propietario. Si el subinquilino cura el incumplimiento, entonces asume el cargo de inquilino bajo el contrato de arrendamiento.
Otra forma de abogado es el acuerdo de subordinación, no perturbación y defensa (SNDA). Los acuerdos SNDA se utilizan cuando el propietario ha gravado la propiedad arrendada al obtener un préstamo contra la propiedad o aún está pagando al prestamista original. En muchos estados, la ejecución hipotecaria de una propiedad pone fin a todos los derechos sobre la propiedad, incluidos los arrendamientos. Los acuerdos SNDA abordan la prioridad de derechos entre prestamistas e inquilinos.
Bajo un SNDA, el inquilino puede permanecer en las instalaciones si el propietario no cumple. Los términos de subordinación del acuerdo significan que los reclamos del prestamista contra el propietario deben ser pagados por el propietario antes de que se satisfagan los reclamos del inquilino contra el propietario. Los términos de no perturbación establecen que se preservan los derechos del inquilino en virtud del contrato de arrendamiento. El inquilino debe aceptar continuar con sus obligaciones bajo el contrato de arrendamiento cuando un nuevo propietario se haga cargo de la propiedad.