«Dress to kill» es un modismo en inglés que describe a alguien que quiere ponerse un atuendo tan atractivo que impresiona a todos los que ven a esa persona. El significado literal de la frase, que la gente pueda vestirse tan bien que mataría a cualquiera que la vea, le da al idioma su poder. En realidad, el idioma se basa en la jerga en inglés que significa «matar», que informalmente significa «impresionar». Si alguien se “vistiera para matar”, sería tan elegante que todos los que vean la ropa se sentirían abrumados por ella y por lo bien que la usa la persona en cuestión.
Los modismos son frases que adquieren más significado a través del uso popular del que tendrían si se tomaran literalmente. Estas expresiones idiomáticas permiten que los hablantes hablen de una manera familiar para las personas que conocen las expresiones. Los modismos también agregan un poco de sabor a la conversación, ya que a menudo usan la exageración para lograr un efecto humorístico o dramático. Uno de esos modismos exagerados es la frase «vestirse para matar».
Cuando alguien usa esta frase en particular, significa que está describiendo a una persona que tiene un estilo casi extravagante. A menudo, la frase «matar» es una forma exagerada de decir que la vestimenta o la apariencia de una persona tendrá un efecto exagerado en los observadores. En ese caso, las personas que saben cómo «vestirse para matar» tienen la capacidad de usar ropa que deja a todos en su presencia con asombro. Requiere que la ropa sea elegante y no tan chillona que no tenga sabor.
Como ejemplo de cómo se puede usar esta frase en una oración, imagina que alguien está tratando de describir el tipo de atuendo que una persona debe usar en una entrevista de trabajo. Él podría decir: «Será mejor que tengas un buen traje para usar mañana, porque tendrás que vestirte para matar para impresionar a esos ejecutivos». El significado literal de la frase sugeriría que la persona intentará matar a sus posibles empleadores, pero, obviamente, ese no es el caso. Por el contrario, simplemente quiere impresionarlos.
La frase «vestirse para matar» y su contraparte adjetiva «vestirse para matar» a menudo tienen alguna conexión con el mundo del espionaje. La literatura y las películas de espías populares a menudo muestran a los héroes de esas historias vestidos impecablemente como una forma de tomar por sorpresa a los enemigos potenciales. Estos personajes pueden estar literalmente «vestidos para matar», considerando que a menudo se les pide que maten a sus enemigos.