La frase «engañar a la muerte» es un modismo del idioma inglés. Engañar a la muerte significa evitar la muerte incluso cuando la muerte parece muy probable o ineludible en la situación actual. También se utiliza cuando alguien ha evitado por completo un accidente o una situación terrible que muy probablemente habría sido fatal para esa persona si hubiera estado involucrado.
Se diría que alguien ha engañado a la muerte si se recupera de una enfermedad terminal o una lesión que pone en peligro su vida, si sobrevivió a una caída desde una gran altura o sobrevivió a alguna otra situación en la que la muerte era casi segura. Incluso si el individuo no se encontraba en una situación que amenazaba su vida, sino que apenas la evitaba, se puede decir que fue capaz de engañar a la muerte. Por ejemplo, si un avión de pasajeros se estrella, el pasajero que se quedó en casa y perdió el vuelo debido a un virus de la gripe estomacal ha engañado a la muerte.
Hay varias interpretaciones de este idioma y especulaciones sobre su origen en la cultura popular. Un ejemplo notable incluye la famosa situación en la que un individuo puede hacer trampa en un juego, generalmente ajedrez u otro juego de mesa, con la Parca, a veces denominada «Muerte», para recuperar su vida y escapar de otra manera. muerte inevitable. Otra posible interpretación del origen de este idioma es nuevamente en referencia a la Parca. En este caso, Grim Reaper viene a recoger a una persona en el momento de su muerte, pero en cambio ese individuo evita de cerca morir. Esto «estafa a la Muerte» de su premio esperado.
Si bien es técnicamente incorrecto usar este modismo para describir a un individuo que no ha escapado de la muerte, la frase a veces se usa para enfatizar el peligro de una situación. Esto puede ocurrir con o sin el uso de sarcasmo u otras situaciones en las que las palabras del hablante no deben tomarse literalmente. Por ejemplo, una persona que vive en una ciudad grande y densamente poblada podría exclamar sarcásticamente que ha podido burlar a la muerte al conducir con éxito a casa a través del tráfico de la hora punta. En este caso, la interpretación no debe ser literal en el sentido de que el individuo probablemente no casi muere, sino como una forma de señalar cuán inseguro o amenazador le parecía el entorno circundante a esa persona.